Прем’єр-міністр Сербії Зоран Джинджич оголосив про прийняття сербським урядом плану, який передбачає можливість переговорів із бойовиками з числа албанських сепаратистів, повідомляє державне телебачення Сербії. У своїй заяві, яку він зробив одразу після серйозних зіткнень між югославською армією і албанськими бойовиками на півдні Сербії, Джинджич, між тим, виключив можливість надати більше автономії долині Прешево. Прем’єр-міністр зазначив, що права албанського населення поважатимуться, а уряд вживатиме заходів для його реінтеграції в суспільне й політичне життя Сербії — без надання албанцям будь-якого статусу. Планом передбачені пропозиції з демілітаризації буферної зони, що відділяє Косово від решти Сербії, де діють більше тисячі албанських бойовиків. Уряд планує направити в зону спостерігачів, які стежитимуть за процесом цього роззброєння.
Після бомбардувань повітряними силами НАТО території Югославії край Косово знаходиться під управлінням ООН, залишаючись при цьому частиною Сербської Республіки. Водночас представники албанської більшості Косова хочуть його незалежності від Югославії. У долині Прешево, яку албанці називають «східним Косово», знаходиться три міста, майже повністю заселених албанцями, — Прешево, Буяновац і Медведжа. Тут вже протягом кількох місяців тривають жорстокі сутички між сербською поліцією та Армією визволення албанців. Бойовики останнього воювали під час війни у Косово проти сербських військ. Для нападу на сербські сили косовські албанці використовують п’ятикілометрову буферну зону, яку патрулюють миротворчі сили КФОР. Минулого тижня в долині Прешево відбувалися найсерйозніші сутички з листопада минулого року. Тоді президенту країни Воїславу Коштуніці довелося терміново від’їхати з Давоського економічного форуму через те, що албанськими бойовиками було вбито тут четверо сербських поліцейських. Самі бойовики з Армії звільнення Прешева, Медведжі та Буяноваца стверджують, що югославська армія спровокувала зіткнення обстрілами буферної зони. «Поки загроза контролюється, вона не може вийти з-під контролю. На наших очах розгорається нове полум’я війни. Ми докладемо всіх зусиль, аби не допустити цього», — заявив президент Югославії в інтерв’ю Бі-Бі-Сі.
