Велика Британія готова провести загальний референдум щодо нової конституції ЄС. На такий несподіваний «політичний зигзаг» прем’єр- міністра Тоні Блера місцева преса відреагувала критично. Непідготовленою до такого повороту виявилась і громадськість. Експерти заяву Тоні Блера назвали «найбільшою зміною політичної лінії від 1997 року, коли він прийшов до влади».
Досі прем’єр-міністр відмовлявся від ідеї проведення референдуму, вказуючи на те, що перехідна конституція Євросоюзу не може точно відображати механізм відносин, що склався між Британією та іншими членами ЄС. Між тим аналітики пов’язують маневр прем’єра з парламентськими виборами, які заплановані на наступний рік. Таким рішенням, зазначають вони, Тоні Блер зможе відсунути «на другий план» критику опозиційної Консервативної партії. Представники останньої, зокрема, наполягали на проведенні у Великій Британії референдуму щодо конституції ЄС. До того ж, існують сподівання, що поява нової проблеми дозволить відволікти увагу громадськості від подій в Іраку. Навіть на вершині своєї популярності в Блера не було жодного шансу переконати скептично налаштованих щодо до ЄС британців у необхідності європейського зближення. Можливо, саме цими кроками прем’єр намагається «реанімувати» власну популярність (згідно з останніми опитуваннями, Блеру симпатизують лише 37% британців). Фахівці зазначають, що референдум у Британії відбудеться не раніше парламентських виборів, запланованих на травень 2005 року. Схоже, Блер не проти отримати можливі «дивіденди» від ідеї проведення в країні референдуму та заодно подарувати британцям ще одну історичну віху. Якщо референдум таки відбудеться, то це буде першим загальним волевиявленням в Британії від 1975 року, що проходило ще за прем’єрства Гарольда Вільсона. Що ж до самої конституції Євросоюзу, то навіть незважаючи на готовність Іспанії та Польщі до компромісу, їй належить пройти нелегкі випробування. Якщо в червні, як і планувалось, країни-учасниці зможуть дійти консенсусу та узгодити договір про єдину конституцію ЄС, то після цього документ мають ратифікувати усі 25 країн вже розширеного Європейського Союзу. Про проведення загального референдуму щодо європейської конституції також оголосили Данія, Ірландія та Люксембург. За їхнім прикладом, крім того, збираються піти Нідерланди, Польща, Італія, Іспанія та Португалія.
