У своїй інавгураційній промові після присяги на Біблії Джордж Буш наголосив, що безпека Америки дедалі більшою мірою залежить від успіху демократії та свободи в інших країнах. Він бачить тільки одну силу в історії, яка може знищити неприязнь до США й почуття образи на Америку, існуючі в деяких регіонах світу, ту ненависть, що спричиняє такi напади, як 11 вересня. На його думку, це — «людська свобода». Америка, сказав він, нікому не нав’язує свій спосіб правління, але готова допомогти всім, хто бореться за свободу. Як зазначає Бі-Бі-Сі, Буш утримався від згадки про Ірак, але сказав, що Америка взяла на себе важкі зобов’язання, від яких важко відмовитися. З чуток, поширюваних американськими ЗМІ, 17-хвилинну промову Буша переписували 21 раз. У зв’язку з церемонією інавгурації у Вашингтоні було вжито посилених заходів безпеки. Територія навколо Капітолію та Білого дому була оточена. Забезпечували порядок 6 тисяч поліцейських і 76 тисяч військових. Кількість співробітників спецслужб не розголошується.
Присягу біля Капітолію приніс також віце-президент Дік Чейні. Раніше в радіоінтерв’ю Чейні сказав, що зараз його найбільше непокоїть Іран. Цю проблему, сказав він, Америка має намір вирішувати дипломатичним шляхом, бо їй не потрібна нова війна на Близькому Сході. На запитання «чи зробила адміністрація Буша помилку, окупувавши Ірак?» Чейні відповів, що не припускав, що відновлення Іраку просуватиметься так повільно, і що причина цього полягає в руйнівному впливі режиму Саддама Хусейна.
