Міністри оборони країн Євросоюзу досягли угоди про створення військових сил швидкого реагування, які можна було б у короткі терміни перекидати в будь-яку точку світу. Ці війська, які планується сформувати в трирічний термін, складатимуться з кількох підрозділів по 1500 вояків у кожному. Франція, Італія, Британія та Іспанія створять по окремому підрозділу, а інші країни ЄС, як очікується, допоможуть у комплектуванні сил особовим складом. Міністри розраховують, що перша бойова група вступить в дію наступного року, а до 2007 року з’являться ще вісім. Таке рішення ЄС приймає у спробі створити війська, які могли б діяти поза рамками місій НАТО.
Як сказав міністр оборони Великої Британії Джефф Хун, «бойові групи будуть здатні виконувати різні миротворчі й гуманітарні місії». «Зокрема вони призначені для ситуацій, в яких раннє втручання невеликого контингенту добре навчених військ може запобігти розвитку кризи», — пояснив глава британського оборонного відомства. Сили швидкого реагування, наприклад, можна використовувати до того моменту, поки ООН не прийме рішення про відправку в певний район своїх миротворців. Саме таку роль відігравали французькі війська на сході Конго минулого року, зазначає Бі-Бі-Сі. До складу бойових груп можуть входити різні роди військ, і вони будуть оперативно сумісними з Силами реагування НАТО.
Крім того глави військових відомств країн ЄС привітали спільну ініціативу Франції, Іспанії, Нідерландів, Португалії та Італії про створення Європейських жандармських сил, які також покликані відіграти важливу роль у забезпеченні Європейської політики безпеки й оборони.
