Відкриваючи зустріч, генсек Організації африканської єдності Салім Ахмед Салім наголосив, що востаннє Старий світ обговорював африканські справи на Берлінському конгресі 1884—85 років. Однак тоді радше йшлося про розподіл цього континенту й долю африканців вирішили тоді без їх участі.
Цього разу тон переговорам намагаються задавати африканці, вочевидь, не збираючись грати роль молодших партнерів. Президент Єгипту Хосні Мубарак зокрема зазначив: «Ми не прагнемо отримати більше допомоги, а хочемо розвивати взаємовигідне партнерство і кооперацію». Лівійський полковник Моамар Каддафі був дещо відвертішим: «Африка потребує продуктів та ліків, а не уроків демократії». Разом із тим Салім закликав європейців якомога швидше пом’якшити борговий тягар Африки, який становить $350 млрд., зобов’язань. Генсек вважає, що нове стратегічне партнерство має базуватись на взаємному інтересі та повазі.
Європейці зі свого боку запевняють, що розуміють проблеми своєї колишньої вотчини. Прем’єр-міністр Португалії , яка головує в ЄС, Антоніо Гутеррес визнав, що Африка була жертвою міжнародної системи й не повинна залишитися на узбіччі економічної та технологічної революції. Голова Єврокомісії Романо Проді закликав створити таку модель співпраці між Африкою та Європою, яка дозволила б африканському континентові адаптуватися до світової економіки й водночас змушувала б країни Чорного континенту й далі провадити демократизацію.
Франція першою зі всіх учасників саміту перейшла від слів до діла. Французький президент заявив, що його країна зменшить африканський борговий тягар ще на $7 млрд.
Учора учасники зустрічі ухвалили декларацію та план дій із забезпечення «нового стратегічного виміру глобального партнерства між Африкою та Європою». Встановлено й термін — 2015 рік, коли бідність у Африці має бути скорочено вдвічі, за умови, що в африканських країнах провадитимуться економічні реформи, і ними добре керуватимуть місцеві уряди.
