США отримали від перебіжчиків із Білорусі «підтвердження, які вселяють довіру», існування «ескадрону смерті», який розправляється із противниками президента Олександра Лукашенка. Це заявив у вівторок представник Державного департаменту Чарльз Хантер, розповідаючи журналістам про викриття, зроблені колишніми співробітниками білоруської прокуратури, які переховувалися в США, — Дмитром Петрушкевичем та Олегом Случеком. За їхніми словами, повідомив Хантер, «ескадрон смерті» винен у скоєнні приблизно 30 вбивств». «Це являє собою додаткове підтвердження колишніх обвинувачень режиму в тому, що він має вiдношення до зникнення цих людей. Ми до цього ставимося серйозно», — сказав представник Держдепартаменту. Слідчий прокуратури Петрушкевич брав участь у розслідуванні обставин зникнення в Мінську оператора російського телеканалу ГРТ Дмитра Завадського, який на той час був особистим оператором президента Білорусі й нібито опісля потрапив у немилість. Один зі свідків у справі був убитий, а один із членів слідчої бригади помер за незрозумілих обставин. Після цього, за повідомленням властей США, Петрушкевич та його колега по прокуратурі Случек стали побоюватися за свої життя й вважали за краще втекти з Білорусі. У кінцевому результаті, в червні вони отримали притулок у США й були неодноразово прийняті в Держдепартаменті. Кілька днів тому американське зовнішньополітичне відомство опублікувало заяву про те, що воно «глибоко стурбоване» повідомленнями втікачів про зникнення в Білорусі противників Лукашенка, повідомив Інтерфакс. Окрім Завадського, в заяві названо колишнього міністра внутрішніх справ Білорусі Юрія Захаренка та голову Центральної виборчої комісії Віктора Гончара, які зникли 1999 р.
Білоруські офіційні особи категорично спростували твердження про причетність деяких посадових осіб країни до зникнення опозиційних політиків. Зокрема, зі спростуваннями виступили міністр внутрішніх справ Юрій Наумов, заступник глави адміністрації президента Юрій Сиваков, представники прокуратури Білорусі. Минулого понеділка претендент на пост президента Білорусі, керівник республіканської Федерації профспілок Володимир Гончарик надіслав главі держави Олександрові Лукашенку документи, які, на його думку, можуть свідчити про причетність деяких посадових осіб до зникнення опозиційних політиків. У середу Гончарик вирішив обнародувати ці документи, оскільки, за його словами, не дочекався реакції глави держави. Серед документів, переданих Гончариком у засоби масової інформації, є документ, представлений як рукописний рапорт генерал-майора міліції Миколи Лопатика на ім’я міністра внутрішніх справ Юрія Наумова, повідомив Інтерфакс. У цьому переданому в ЗМІ документі стверджується, що у квітні 1999 року держсекретар Ради безпеки Віктор Шейман «дав вказівку командирові СОБРу Дмитрові Павлюченку фізично знищити колишнього міністра внутрішніх справ Юрія Захаренка». Зі свого боку, міністр внутрішніх справ Наумов категорично спростував цю інформацію. Він заявив, що ніяких рапортів і запитів на його ім’я не надходило.
