Існування великого незатребуваного донині потенціалу двосторонніх відносин відзначив учора на прес-конференції Надзвичайний і Повноважний Посол Куби в Києві Хуліо ГАРМЕНДІА. Підставою для його зустрічі з журналістами стали нові заходи, запроваджені проти Острова Свободи адміністрацією США. «Посилення економічної війни, обмеження прав кубинців, які проживають у США, спроби міжнародного тиску на кубинську революцію», — так охарактеризував їх Хуліо Гармендіа. Учора безлiч кубинців вийшли на вулиці Гавани, щоб висловити свій протест проти політики Вашингтона. При цьому, особливо відзначив кубинський посол, «громадяни Куби не відчувають ненависті до громадян США, їхній гнів спрямований виключно проти американської адміністрації». (Як повідомлялося раніше, протест проти нових заходів тиску на Кубу висловили навіть деякі відомі кубинські дисиденти, назвавши їх втручанням Вашингтона у внутрішні справи своєї країни).
У нинішній ситуації для Куби особливо важливими є позитивні відносини з іншими країнами, зазначив Хуліо Гармендіа. За його словами, міждержавний українсько-кубинський діалог почався з перших років незалежності нашої країни. В Україні здобули вищу освіту багато кубинських фахівців, тож на Острові Свободи існує українське лобі. (За словами українських дипломатів, кубинці виокремлюють Україну від абстрактного поняття «СРСР» і не ідентифікують нас із Росією). «У політичному плані наші відносини стабільні й позитивні, — заявив посол Куби. — Товарообіг становить близько $30 млн., що далеко не відповідає наявним можливостям співробітництва, тож здійснюється постійна робота з розвитку партнерства». Зокрема, за словами Хуліо Гармендіа, досить інтенсивно розвивається співробітництво у сфері цивільної авіації: кубинські льотчики підвищують кваліфікацію в Україні, в нашій країні Куба закуповує як запчастини для свого авіапарку, так і літаки.
Одним з основних питань порядку денного двосторонніх відносин сьогодні є відкриття прямого авіасполучення між Києвом і Гаваною. Минулого року Кубу відвідали майже два мільйони іноземних туристів, із них українців понад п’ять із половиною тисяч, і Хуліо Гармендіа сподівається, що цього року їх буде ще більше.
Головним же для нашої країни напрямом співробітництва з Кубою залишається програма «Діти Чорнобиля», завдяки якій понад 20 тисяч маленьких пацієнтів отримали допомогу кваліфікованих кубинських лікарів. «Ми сприятимемо розвитку цієї програми, допоки це необхідно», — запевнив Хуліо Гармендіа. За його словами, він переконаний, що кращі досягнення українсько-кубинського партнерства ще попереду.
