Однак відважним мореплавцям вдалося подолати лише 14 миль
від французького берега (їм залишилося всього якихось 7 миль до англійського
порту Дувр), як їх помітила команда катамарана Hoverspeed Great Britain.
Капітан корабля Джеймс Рейд, побачивши чоловіків в трусах і тенісках, які
гребли щосили веслами, подумав, що люди в крихітному човні потерпіли катастрофу.
Він заявив пізніше лондонській «Таймс», що подібного не бачив ніколи раніше.
З’ясувавши, що українці живі-здорові, він передав повідомлення про знахідку
береговій охороні.
Згодом до українського човника наблизився катер берегової
охорони Far Turbot. Наші земляки, дізнавшися, що їх хочуть підібрати намагалися
відірватися від британського судна. Капітан буксира був настільки вражений
такою відважністю наших човнярів, що відзняв цю погоню на відеоплівку.
Уже на борту горе-моряки пред’явили українські паспорти, ретельно загорнуті
в целофановий кульок і попросили притулку.
Як пізніше з’ясувалося, п’ятеро українців купили цей пластиковий
човник у Кале, і перебували вісім годин у протоці, де за словами британських
прикордонників за годину проходить майже 200 суден. Тож британці дивуються,
як ті сміливці залишилися цілими. І все це геройство — виявляється заради
того, щоб отримати статус біженця у Великій Британії.
Відомо, що останнім часом Туманний Альбіон перетворився
на своєрідну Мекку для шукачів притулку. Тож, можливо, українці начиталися
про це і вирішили спробувати щастя для себе.
Однак досі не відомi ні їх прізвища, ні мотив, який спонукав
наших громадян до такої ризикованої подорожі. Керівник прес-служби посольства
України у Великій Британії Світлана Некрасова заявила «Дню», що зараз шукачі
притулку перебувають у приміщенні британської імміграційної служби. Стан
їх здоров’я задовільний, вони приїхали до Великої Британії по добрій волі.
Досі вони не зверталися до нашого посольства чи консульства і відмовляються
від контактів iз українськими представниками, сказала вона.
За словами пані Некрасової, наших земляків було затримано
в нейтральних водах без віз, їх не заарештовано, бо вони не порушували
законів. Вчора стало відомо, що британські власті надали дозвіл українській
п’ятірці шукачів притулку залишатися в країні, поки розглядатиметься їхнє
прохання про надання притулку. Пані Некрасова стверджує, що процес розгляду
може розтягнутися на декілька місяців.
