Як відомо, Степашин брав участь у перших днях роботи кельнського форуму, а президент Борис Єльцин прилетів лише в неділю, щоб узяти участь у завершальному засіданні зустрічі «вісімки» і побачитися з американським президентом Біллом Клінтоном. Уже в кельнському аеропорту Єльцин сказав, що Росії потрібно помиритися із Заходом, очевидно, маючи на увазі негативну реакцію російської політичної еліти на акцію НАТО проти режиму Слободана Мілошевича. Степашин також говорить і про взаєморозуміння із Заходом. І вважає, що той факт, що Росія не матиме свого окремого сектора в Косово, а натомість матиме зону відповідальності в секторах західних країн, допоможе збереженню в Косово місць, де компактно проживає сербське населення. Таким чином, Степашин визначив місію миротворців забезпечити право на проживання в краї не лише косовським албанцям, а й косовським сербам, забезпечити дотримання прав людини незалежно від національності мешканців Косово.
Очевидно, що розмови на кельнському саміті виявилися для Степашина обнадійливими. Представникам російськомовних видань, що зібралися в Москві, він сказав, що Росія є державою ХХI століття, і про її перспективи також багато говорили в Кельні. До речі, позитивно відгукнулися про підсумки зустрічі восьми лідерів і парламентарії. Голова Державної думи Геннадій Селезньов назвав результати саміту ефективними, а голова комітету нижньої палати парламенту з міжнародних справ Володимир Лукін підкреслив, що під час переговорів у Гельсінкі та Кельні Росії вдалося обстояти і захистити свої інтереси. Про те, що головною вимогою Москви було створення власного сектора відповідальності в Косово і заради цього здійснювався досі невідомо ким санкціонований марш російських десантників на Приштину, в російській столиці намагаються не згадувати. Тут, як завжди, впевнені, що перемогли... Москва
