Влада Ірану закрила щоденну офіційну газету «Іран», що надрукувала карикатуру, в якій висміювалися азербайджанці. Відомого карикатуриста Мана Неєстані та головного редактора газети Мехрдада Касемфара помiстили у в’язницю до суду. Міністр культури Ірану Хуссейн Саффар-Харанді по державному телебаченню вибачився за публікацію. Однак представники азербайджанської меншини вважають вибачення недостатнім і збирають підписи за зняття міністра з посади.
На карикатурі був зображений хлопчик, який повторює перською мовою слово «тарган». А комаха у відповідь питає тюркською мовою «Що?». Карикатура спричинила масові протести серед азербайджанської меншини на півночі Ірану. Як повідомляє видання Day.az, у ході розгону демонстрантів у Тебрізі майже 100 осіб отримали поранення. Лікарня, в якій перебувають поранені, оточена підрозділами поліції. Щоб запобігти повторному мітингу, спеціально завезені в місто гвардійці напали на студентський гуртожиток й арештували близько 100 осіб.
Спостерігачі вважають, що протести азербайджанської меншини можна лише частково пояснити публікацією карикатури. «Люди незадоволені політичними та соціальними умовами», — наголосила в інтерв’ю АР професор соціології Тегеранського університету Хамідреза Джалайпур. За її словами, з приходом до влади Махмуда Ахмадінеджада інтелектуалів усунули з посад, а нове керівництво не здатне впоратися з проблемами.
Нагадаємо, в результаті підписання Туркменчайського договору в 1828 році між Росією та Іраном Азербайджан був поділений на дві частини. Північний був приєднаний до Росії, а південний, відповідно, залишився в Ірані. Зараз у південній частині Азербайджану проживають понад 35 млн. азербайджанців.
