У Дніпропетровську за сприяння прем’єр-міністра України Віктора Януковича підписано меморандум про співпрацю двох провідних регіонів країни — Донецької та Дніпропетровської областей. По суті, він пролонгує на найближче десятиріччя дію договору, укладеного ще п’ять років тому місцевими губернаторами, одним із яких був сам Віктор Янукович. Виступаючи на зустрічі промисловців і бізнесменів двох регіонів, що забезпечують 40 відсотків промислового виробництва країни, прем’єр-міністр нагадав присутнім, що ще за радянських часів між областями східної України, де сконцентрований гірничо-металургійний комплекс, існувала виробнича кооперація. Цю систему балансу матеріально-технічних ресурсів, сказав глава уряду, ми й беремо за основу для спільної роботи — причому не лише Донецької та Дніпропетровської, а й Луганської, Запорізької областей, які є донорами українського бюджету. У кожній із них при облдержадміністраціях створять ради товаровиробників, які допоможуть координувати управління ГМК разом зі створеною ще минулого року Радою підприємців при Кабміні України. Без такої координації, зауважив глава уряду, важко вирішувати проблеми, якi виникають як на внутрішньому, так і на зовнішньому ринках.
Мету подібного об’єднання зусиль В. Янукович пояснив не тільки економічними, а й соціальними причинами — успішно працюючий ГМК, що приносить майже половину доходів країни, — запорука підвищення доходів населення, яке сам прем’єр вважає головним пріоритетом. Лише минулого року, повідомив він, зростання зарплат в Україні становило 23%, а за 8 місяців нинішнього — ще 28%. Глава уряду висловив невдоволення тим фактом, що частка зарплат у собівартості сільгосппродукції становить, «як у часи трудоднів», усього 6—8%. Збереження такої ситуації, з його слів, означає, що «ми ніколи не зможемо платити селянам нормальні пенсії». «Було б добре, — зауважив прем’єр, — якби Дніпропетровська та Донецька області змагалися насамперед за цими показниками».
Відповідаючи на запитання журналістів, В. Янукович обгрунтував необхідність координації роботи підприємств ГМК не тільки внутрішніми причинами. З його слів, українським металургам слід об’єднатися з російськими колегами в боротьбі за зовнішні ринки, де дедалі гостріше відчувається китайська конкуренція. Утім, поки що прем’єру довелося розбиратися не з всюдисущими китайцями, а з вітчизняним капіталом. На півдні Дніпропетровщини, як пояснив губернатор Володимир Яцуба, виникла нелегка ситуація в містах Орджонікідзе і Нікополь. У першому з них, на градотворчому гірничо-збагачувальному комбінаті, найбільшому виробникові марганцевої руди, виникли проблеми з виплатою зарплати та скороченням персоналу. Підприємство відправляє свою руду до далеких країн, а водночас у сусідньому Нікополі від її дефіциту страждає місцевий феросплавний завод.