ВАТ «Укртелеком» завершило викуп акцій іноземних засновників ЗАТ «Утел»: за 19,5% акцій американської компанії AT&Т CSI і 19,5% акцій німецької Deutsche Telecom AG виплачено $55,7 млн. Таким чином, додавши придбані акції до своїх (51%), «Укртелеком» став власником 90-відсоткового пакету акцій «Утел». 10%, що залишилися, належать Брокбізнесбанку (він придбав в 2000 році частку голландської KPN Telecom), «Укртелеком» розраховує їх викупити в 2002 році. Викуп акцій «Утел», що став результатом дворічних важких переговорів iз трьома західними акціонерами, можна вважати успішним кроком напередодні приватизації «Укртелекому» — завдяки злиттю з «Утел» інвестиційна привабливість компанії, а значить, і її вартість, набагато підвищаться. Адже «Утел» і сам по собі досить хороший для будь-якого покупця. Здійснюючи послуги міжміського і міжнародного зв’язку, компанія мала в 2000 році чистий доход в сумі $253,9 млн. і чистий прибуток — $28,8 млн. За дев’ять років існування компанії її капіталізація зросла з $10 млн. до $185 млн. в 2000 році. За словами голови правління «Укртелекому» Станіслава Довгого, інтеграція двох компаній буде складним процесом, який повинен зрештою привести до «оптимізації грошових потоків і мінімізації втрат». Над цим зараз працює спільна робоча група. С. Довгий схильний зберегти за «Утел» статус юридичної особи, враховуючи на його інвестиційну привабливість і авторитет торгової марки.
Виступаючи на прес-конференції, присвяченій цій найбільшій репатріації іноземних інвестицій з України, представники західних компаній — колишніх акціонерів «Утел», особливо відмітили той факт, що для іноземних інвесторів стало можливим не тільки вкладати гроші в Україну, але й повертати їх шляхом продажу своїх капіталовкладень. Висловивши традиційні побажання успіхів «Укртелекому» в майбутній приватизації, інвестори, однак, ніяк не визначили свої плани на участь в ній (в тому числі й Deutsche Telecom, якого багато хто називає майбутнім стратегічним інвестором). Як повідомив С. Довгий, ведучі світові оператори телекомунікаційного зв’язку в цьому році вклали колосальні кошти (понад $500 млрд.) в придбання ліцензій на мобільний зв’язок третього покоління, однак їх окупність виявилася більш віддаленою, ніж очікувалося. Природно, компанії, що понесли збитки, сьогодні не готові брати участь у приватизації, але, на думку С. Довгого, ситуація розвивається дуже динамічно і вона може кардинально змінитися вже найближчим часом.
