До виборів 2002 року колишня партія влади почала готуватися з особливою ретельністю. Проаналізувавши досвід попередніх поразок, лідери НДП дійшли висновку про необхідність зміцнення політичного іміджу в регіонах. Виборчі кампанії депутатів місцевих рад, сільських, селищних і міських голів стануть для народних демократів першим значним екзаменом на тернистому шляху політичної реінкарнації.
Як заявив в ході десятої звітно- виборної конференції Запорізької обласної організації перший заступник голови НДП Євген Кушнарьов (на фото лiворуч), для практичного здійснення намічених завдань НДП планує активізувати роботу по розширенню кадрових структур на місцях. Сьогодні народні демократи нараховують в своїх рядах понад 100 тис. членів. До 2002 року цифра повинна бути подвоєна, а до президентських виборів партія за своєю чисельністю планує вийти на рубіж 1% від голосуючого населення — близько 360 тис. чоловік.
Поки бажане не стало дійсним, лідери НДП вирішили йти на регіональні вибори в політичному блоці. На даному етапі Запорізька організація уклала договір про співпрацю з регіональними представництвами партії Працi, Молодіжної партії України, Соціал-демократичного Союзу, деякими іншими організаціями.
Ще один важливий нюанс. Розширення своїх рядів НДП вирішила почати з кадрової чистки керівного складу. Запорізьку організацію очолив Володимир Куратченко (на фото праворуч) . Навряд чи партія знайшла б кращу кандидатуру на цю посаду. По- перше, Куратченко вже двічі був губернатором. Добре знає як структуру влади, так і правила апаратного багатоборства. Знайомий з обов’язку державної служби з впливовими фігурами, які не раз допомагали йому формувати в регіоні потрібну громадську думку. До того ж дехто особисто зобов’язаний йому керівним кріслом.
Проте покладене завдання на плечі Куратченка — не з легких. Першою палицею в колесі політичної боротьби стало звернення керівників міських, районних і сільських адміністрацій Запорізької області до Олексія Кучеренка. Губернатора просять підтримати ініціативу більшості перших осіб регіональних центрів України про департизацію місцевих органів влади.
Володимир Куратченко з відповіддю вирішив не баритися. «Запорізька обласна організація НДП категорично проти створення позапартійної владної системи, — заявив він. — Будь-яка політична партія прагне до влади, це є кінцевою метою її боротьби. Отримавши в руки політичну владу, партія в демократичному суспільстві бере на себе відповідальність перед суспільством за його благоустрій, проведення внутрішньої і зовнішньої політики. Влада — не абстрактне поняття. Це — цілком конкретна політична субстанція. Якщо вона не буде підконтрольна найбільш яскраво вираженим інститутам сучасної демократії, то опиниться в руках безконтрольного з боку суспільства держапарату», — підкреслив екс-перший віце-прем’єр.
