Першим — і головним — пунктом програми одноденного перебування в Києві великої групи керівників центральних російських ЗМІ була зустріч із главою українського уряду, кандидатом на посаду президента України Віктором Януковичем, у ході якої В. Янукович зробив, як уже повідомлялося, кілька «сенсаційних» політичних заяв. Зокрема, прем’єр-міністр України виступив за введення для українських громадян інституту подвійного громадянства, висловив переконання в тому, що «російська мова має бути діловою мовою на території України і другою державною» та «в жодному разі не має мати обмежень». Не дивно, що на пізніше засідання Російського клубу, присвячене російсько-українським відносинам на сучасному етапі і їх відображенню в ЗМІ, багато учасників зустрічі з В. Януковичем прийшли вельми розчулені почутим.
Відкриваючи цей захід, головуючий на ньому Посол Російської Федерації в Україні Віктор Черномирдін відзначив, що це вже четверте засідання Російського клубу, але перше — в подібному складі. «У Москві сьогодні обезголовлені всі центральні ЗМІ, — їхні керівники присутні тут», — констатував В. Черномирдін. Із продовження вступного слова пана посла можна було зробити висновок, що перед такими представницькими зборами — на засідання були запрошені 18 керівників українських ЗМІ, щоправда, були присутні не всі, — поставлене завдання «вибудовувати діалог» і «прояснити якісь напрями в наших діях», оскільки «жодних політичних різночитань і міждержавних проблем у нас немає, а зростання товарообігу вселяє оптимізм».
Заради справедливості слід відзначити, що діалог будувався непросто. Представники російської сторони брали слово дещо охочіше за своїх візаві, — кияни приєднувалися до розмови переважно тоді, коли «менторські» нотки в голосах москвичів звучали надто відверто. Наприклад, виконавчий директор Російського клубу Максим Курочкін, почавши з заклику «відійти від політики», одразу повідомив, що «ЄЕП — це недалека перспектива» і «сьогодні майбутній президент України пообіцяв нам довести справу до кінця». Українська сторона в свою чергу дала зрозуміти, що до оголошення офіційних підсумків жовтневих виборів вважає подібні визначення не цілком коректними.
Не відходили далеко від політики й інші учасники засідання. При цьому російські колеги продемонстрували як різні ступені обізнаності щодо української політики, так і різні рівні її сприйняття. Одним із найреалістичніших здалося бачення «відображення в ЗМІ» нинішніх російсько-українських відносин головного редактора журналу «Эксперт» Валерія Фадєєва. «Російські ЗМІ довго писали про те, як Україна краде в Росії газ, потім — про проблеми з українською карамеллю.., — констатував В. Фадєєв. — Усе це — дитячі натяжки, і з цією дитячістю час закінчувати. Треба переходити на якісніший рівень висвітлення проблем один одного, — тоді в нас з’явиться поле для співпраці». Про «неритмічність, несистемність сприйняття одне одного» говорив і генеральний директор ВАТ «ОРТ» Костянтин Ернст. Проте в сфері телебачення процес контактів, обміну триває, зі слів К. Ернста, активніше. Це, до речі, відзначали і його українські колеги, зокрема генеральний директор МК ТРК «ICTV» Олександр Богуцький. Водночас, зі слів президента Національної телекомпанії України Олександра Савенка, «обмін триває, але чим обмінюємося?» Мовляв, не серйозними програмами, а здебільшого розважальними... «Хто пам’ятає, коли був Рік України в Росії або Росії в Україні? — приєднався до дискусії про пріоритети співпраці головний редактор «Российской газеты» Владислав Фронін. — Ця тема не становить інтересу для ЗМІ. Ось вибори — інша річ». Основний російсько-український спільний «проект», на думку В. Фроніна, — це новина. «І вся справа в тому, наскільки якісно ми її робимо». Голова правління РІА «Новости» Світлана Миронюк вважає, що обмінюватися треба не лише новинами, а й журналістами: «Наші проблеми — це або дефіцит інформації, або недовіра до наявної інформації. І немає іншого способу, ніж побачити все на власні очі».
Дисонансом у цьому хорі прозвучала думка президента компанії ТВЦ Олега Попцова. «Не виходять новини — хай ідуть фільми», — заявив О. Попцов, який виявив теж більшу, ніж його колеги, схильність до патетики. «Ми сьогодні з прем’єром говорили про те, яка Україна потрібна Росії. Думаю, — зробив широкий жест пан Попцов, — можна говорити й про те, яка Росія потрібна Україні... Янукович сьогодні сказав: якщо Україна увійде до НАТО, кінець її ВПК. І він має слушність!..» Хоч як це парадоксально, але найбільш, якщо так можна сказати, проукраїнським учасником цього засідання Російського клубу виявився головний редактор служби новин МК ТРК «ICTV» росiянин Дмитро Кисельов. Він порекомендував московським колегам не «намагатися помацати вміщену в бокс для досліджень Україну руками в гумових рукавичках», а докласти зусиль до створення «єдиного людського простору».
Попри наполегливі заклики Віктора Черномирдіна «зібрати пропозиції», спрямовані на те, «щоб наша розмова мала продовження», з конкретними ініціативами учасники засідання не поспішали. (Крім голови ВДТРК Олега Добродєєва, який висунув ідею проведення російсько-українського... футбольного матчу, що має «вирішити всі проблеми».) Схоже було, що йдеться про завдання, не менш складне, аніж зведення між Кримом і Росією моста або тунелю, про намір побудувати який також говорили під час зустрічі керівників російських ЗМІ з українським прем’єром...
