За даними Держкомстату України, у квітні поточного року індекс роздрібних цін знизився на 0,4%, у т.ч. цін на продовольчі товари — на 0,4%, на послуги та тарифи — на 0,8%. Ціни на непродовольчі товари зросли на 0,1%. У підсумку за січень- квітень 2006 року індекс цін склав 2,3% проти 5% за чотири місяці 2005 р. (у квітні 2005 р. ціни зросли на 0,7%).
Дефляція, що спостерігається два місяці поспіль (у березні поточного року індекс цін зменшився на 0,3%), викликає неоднозначні оцінки. «Затишок перед бурею» — так оцінили відповідну ситуацію спеціалісти МВФ, справедливо вказуючи на те, що «відсутність зростання цін є доказом нестабільності економічної ситуації в країні». Парадокс зазначеної ситуації полягає в тому, що на фоні вкрай низьких темпів зростання ВВП (за 3 місяці — 2,4%) номінальні доходи населення зростають навіть швидше, ніж у 2005 році. За січень-березень, порівняно з відповідним періодом попереднього року, вони збільшилися на 35,1%, причому заробітна плата зросла на 39,9%.
Що ж у такому разі зумовило дефляційні процеси у березні-квітні?
Ситуація пояснюється відносною насиченістю ринку продовольчих товарів за рахунок зростання обсягів відповідного імпорту (за січень-березень 2006 р. імпорт товарів продовольчої групи зріс на 32,0%), а також достатньо стабільною роботою харчової промисловості, обсяги виробництва якої за чотири місяці зросли на 6,5%. Потрібно враховувати і стрімке зростання цін на продовольчі товари (зокрема, на м'ясо-молочні вироби) у минулому році й досягнення ними рівня, близького до світових (європейських) стандартів.
Відчутно позначилася на динаміці цін і більш жорстка монетарна політика НБУ, здійснювана в цьому році. Якщо у першому кварталі 2005 року грошова база зросла на 17,1%, то у поточному — зменшилася на 5,7%. Позитивний вплив на цінову динаміку зберігає і стабільність валютного курсу гривні, хоча пояснюється вона значною мірою стрімким послабленням зовнішніх позицій долара, яке спостерігається останнім часом.
Аналіз також вказує на позитивні процеси у структурі витрат населення. На придбання товарів та послуг за три місяці пішло на 20% більше ніж за відповідний період торік, тоді як доходи за цей період зросли на 35,1%. Статистикою НБУ відзначається і збільшення обсягів депозитних вкладів населення, хоча в порівнянні з минулим роком темпи їхнього зростання суттєво знизились. За чотири місяці вони виросли лише на 9,5%.
Стабілізуючу роль впродовж січня- квітня 2006 р. щодо загальної динаміки цін відігравала також штучна консервація вартості послуг та тарифів в умовах передвиборного періоду, а також стабільність цін на бензин.
Водночас прогнозні оцінки динаміки цін у поточному році лишаються песимістичними. Спеціалісти МВФ виходять із того, що у 2006 р. ціни зростуть на 11—13%. Така позиція поділяється і багатьма вітчизняними експертами, у т.ч. й автором цих рядків. Вважається, що задеклароване зростання цін практично на всі види комунальних та інших послуг дає підстави очікувати, що дефляційна складова цінової динаміки, яка є типовою для літнього періоду, цього року буде суттєво послаблена. По суті, невідворотним є зростання цін на енергоносії, у т.ч. і внаслідок підвищення Росією з червня поточного року експортного мита на нафту. Негативно впливатиме на валютні позиції гривні та інфляційні процеси зростання дефіцитності платіжного балансу, яке вперше з 1998 р. зафіксовано у першому кварталі поточного року на рівні $0,7 мільярда.
За прогнозами Мінекономіки, від'ємне сальдо торгівлі товарами та послугами у 2006 році становитиме $3 мільярди, що може спричинити до дестабілізації гривні, особливо в осінньо-зимовий період. Стимулятором зростання споживчих цін може також стати нинішня тенденція прискорення динаміки цін виробників промислової продукції (лютий — 0,3%, березень — 0,4%, квітень — 1,4%). У зв'язку з цим привертає увагу щойно оприлюднена позиція Мінекономіки, яке зберегло прогноз інфляції на 2006 рік незмінним (на рівні 11,4%). За цих умов зберігається і колізія, за якої розрахункові параметри інфляції, які представлені у держбюджеті поточного року, і очікувані (прогнозні) темпи інфляції також суттєво відрізняються один від одного.
