За тиждень до церемонії нагородження лауреатів Нобелівської премії 2001 року став відомий найвірогідніший лауреат премії світу. Його звуть Кофі Аннан. Як завжди, ім’я переможця залишається в секреті до 12 жовтня, але світова преса вже фактично назвала Аннана разом з Організацією Об’єднаних Націй найвірогіднішими кандидатами на отримання премії миру. AFP зазначає: крім того, що генеральний секретар ООН, безумовно, цілком заслуговує на високий приз, його перемога в сторіччя премії повинна нагадати всьому світові і особливо Сполученим Штатам про вищу міжнародну організацію. Крім Аннана, на премію миру претендують кубинський лідер Фідель Кастро, колишній президент США Джіммі Картер, Папа римський Іван Павло II, Європейський суд з прав людини і футбол як вид спорту.