П’ятий день Олімпіади приніс нам ще дві медалі. Й обидві золоті! На якісь «срібло» та «бронзу» українці розмінюються лише в надзвичайних випадках. Це комплімент керівництву збірної, яке змогло правильно провести підготовку і, знаючи, що з найсильнішими збірними нам змагатися ще рано, цілеспрямовано виводило на пік форми найсильніших. 5 золотих та по одній срібній і бронзовій. Цифри унікальні. Ми, як і раніше, в п’ятірці найсильніших. Після провалу в Сіднеї скептики пророкували нам щонайбільше ті самі три перші місця і в Афінах. Й осоромилися.
Україна завжди була на головних ролях у легкоатлетичних дисциплінах. Шахлін, Борзов, Бубка... І тим прикріше було підбивати підсумки Сіднея, де ми примудрилися виграти лише одну «бронзу». Українські олімпійці перед нинішньою Олімпіадою одноголосно заявляли, що потрібен хороший почин, щоб відчути впевненість у своїх силах. І в першій дисципліні — штовханні ядра — українська скарбничка поповнилася довгожданим ще з часів Інеси Кравець (1996 рік) «золотом». Український богатир, Юрій Білоног у найдраматичнішому фіналі вирвав перемогу в американця Адама Нільсена. Події розвивалися як у хорошому екшені. У першій фінальній спробі Нільсен показує 21,16 м. Юрій відповідає — 21,15. Другу американець маже, в Юрія... 21,15! Наступні три спроби американець незмінно робить заступ, а Білоног із кожною спробою знижує результат. Але розв’язка несподівана. В останній спробі Білоног щосили кидає ядро і... 21,16! Із урахуванням того, що перемога за однакового кращого результату присуджують тому, в кого була краща друга спроба, Білоног — чемпіон.
Не менш драматично розвивалися події і в жіночій штанзі (вагова категорія до 63 кг). У ривку лідерство захопила білоруска Ганна Батюшко, яка підняла вагу 115 кг. Українка Наталія Скакун обмежилася лише 107,5 кг. Розрив для штанги відчутний. Але в поштовху Наталія показує феноменальні 135 кг, проти 127,5 у Батюшко, і за рахунок того, що Наталія легша, вона стала першою олімпійською чемпіонкою України з важкої атлетики серед жінок. Браво, Наталіє!
А тим часом американці вже майже наздогнали збірну Китаю. Десять золотих проти одинадцяти піднебесних. Дуже вдалу п’ятиденку провели японці. У командному заліку вони треті. Грізні росіяни, як і раніше, ніяк не можуть наздогнати українців...
