Бразильського нападаючого каталонської «Барселони» 27-річного Рівалдо було названо ФІФА кращим футболістом 1999 року в світі. Голосування проводилося серед головних тренерів національних збірних планети. Рівалдо отримав 140 перших місць, обігнавши англійського півзахисника Девіда Бекхема («Манчестер Юнайтед») і аргентинця Габріеля Батістуту («Фіорентина»). Кращим у світі Рівалдо назвали також читачі популярного журналу World Soccer.
Минулого року Рівалдо (повне ім'я — Віту Барбоза Феррейра) привів збірну Бразилії до перемоги на Copa America (південноамериканський аналог чемпіонату Європи), каталонську «Барселону» — до золотих медалей іспанської першості, а наприкінці року був названий кращим футболістом сезону в Європі за підсумками традиційного голосування журналу France Football, третій рядок в якому, до речі, посів наш Андрій Шевченко.
Попри високі нагороди, що пролилися на Рівалдо немов з рогу достатку, останній місяць перетворився для нього на справжнє випробування. Бразилець посварився зі своїм тренером у «Барсі» голландцем Луїсом ван Галем і на дві гри був посаджений у глухий запас. І хоча примирення між ними вже відбулося, як і раніше не втихають чутки про те, що Рівалдо в «Барселоні» грати залишилося вже лічені дні, і ніби-то вже визначено суму (в $65 млн.), за яку «Барса» готова віддати Рівалдо. (До «Барси» він перейшов з «Депортіво» в серпні 1997 року за $26,7 млн.). Сам же бразилець, як повідомляє «Спорт сегодня» (http://www.sports.ru), на церемонії нагородження в Женеві сказав: «Я хочу залишитися в «Барселоні», але коли тренер і президент клубу кажуть про тебе те, що вони говорили протягом останніх днів, мимоволі замислишся про майбутнє».
Кращою збірною світу було названо команду Бразилії, що займала перший рядок у рейтингу ФІФА протягом усього минулого року. Наші кривдники — словенці — названі збірною, яка домоглася найбільшого прогресу, а Нова Зеландія виграла приз Fair Play («Чесна Гра»).
КРАЩІ ФУТБОЛІСТИ СВІТУ
1991 — Лотар МАТТЕУС, Німеччина («Інтер», Мілан)
1992 — Марко ван БАСТЕН, Голландія («Мілан»)
1993 — Роберто БАДЖО, Італія («Ювентус»)
1994 — РОМАРІО, Бразилія («Барселона»)
1995 — Джордж ВЕА, Ліберія («Мілан»)
1996 — РОНАЛДО, Бразилія («Барселона»)
1997 — РОНАЛДО, Бразилія («Інтер»)
1998 — Зінедін ЗІДАН, Франція («Ювентус»)
1999 — РІВАЛДО, Бразилія («Барселона»)
