У Німеччині назріває великомасштабний страйк працівників державного сектора. Переговори між представниками профспілок і роботодавцями зайшли в глухий кут. Профспілки налаштовані рішуче: якщо зарплати держслужбовців не підвищать як мінімум на 3%, в загальному страйку братимуть участь близько трьох мільйонів осіб. Але ані держава, ані місцева комунальна влада грошей не мають. Економіка Німеччини переживає рецесію, кількість безробітних перевищила 4 мільйони осіб і продовжує зростати. Крім того, днями представники Європейської Комісії офіційно заявили, що Німеччина порушила економічні норми єврозони: бюджетний дефіцит країни вийшов за межі, встановлені ЄС для підтримки стабільності євро. Німеччині рекомендовано терміново скоротити бюджетний дефіцит — або готуватися платити величезні штрафи.
Уряд соціал-демократів, який багато в чому залежить саме від підтримки профспілок, опинився в суперечливій ситуації. В останні роки діяльності уряду Герхарда Шредера профспілки Німеччини повернулися, як зазначає Бі-Бі-Сі, «до довоєнних традицій масових страйків». Тільки минулого року країною прокотилося кілька загальнонаціональних страйків небаченого розмаху. Якщо продовжена до кінця цього тижня робота погоджувальної комісії між роботодавцями й профспілкою «Верді» закінчиться невдачею, новий рік Німеччина почне з чергового страйку.
