Українська грація Олена Вітриченко стала абсолютною чемпіонкою світу з художньої гімнастики на змаганнях, які завершилися в Берліні. Набравши 39,900 бала, вона випередила росіянок Наталю Липковську (39,866) та Яніну Батиршину (39,832). Ще одна представниця "Школи Дерюгіних" Тетяна Попова була восьмою (39,482).
Наступного дня Вітриченко ще чотири рази отримала найвищу оцінку 10 балів у окремих видах програми. Це дозволило їй додати в скарбничку збірної України три золоті та одну срібну нагороди. Олена перемогла в змаганнях із булавами та стрічкою, розділила перше місце "у скакалці" з Батиршиною, стала другою в композиції з обручем. Річ у тім, що за умови однакової оцінки в окремих видах програми до заліку бралася оцінка попереднього дня в командній першості. Кращим цей показник (мова саме про обруч) виявився в Липковської.
Цей турнір став черговим тріумфом екс-радянської школи художньої гімнастики. В особистих змаганнях у суперечку Вітриченко з росіянками змогла втрутитися лише француженка Єва Серрано, яка завоювала дві "бронзи": у вправах з обручем та стрічкою.
Успіх Олени має тим більшу вартість, що ця тендітна дівчина винесла на своїх плечах тягар лідерства в збірній України протягом усього сезону. Після відмови олімпійської чемпіонки-96 Катерини Серебрянської виступити в Берліні шанси українських гімнасток, звичайно, погіршилися. Але відносну невдачу в командних змаганнях Олена прекрасно компенсувала в особистих.
Командні змагання збірна України, до складу якої, крім Вітриченко та Попової, входили ще Тамара Єрофєєва та Олена Гатилова, закінчила на третьому місці з результатом 118,229 бала. Перемогла тут збірна Росії (118,678), срібні нагороди дісталися дівчатам Білорусі (118,264). Тільки супер-професіонали змогли визначити ті 0,035 бала, на які поступилися їм українські дівчата...
