Міжнародне співтовариство позначило на календарях чимало знаменних і пам’ятних дат. Серед них, зокрема, Міжнародний день «білої тростини», який у світі відзначають 15 жовтня, День сліпих, що припадає на 11 листопада, та День інвалідів, позначений у календарі 3 грудня. Ці дні — не свята, а своєрідні знаки біди, що нагадують особам з обмеженими фізичними можливостями про солідарність. І заразом мали би нагадати здоровим, що біда будь-якого дня зненацька може зазирнути і в їхнє віконце...
Історія білої тростини як символу сліпоти бере початок 1921 року. У місті Брістол, що на південному заході Великобританії, тоді мешкав молодий фотограф Джеймс Бігс, який унаслідок нещасного випадку втратив зір. Відтак треба було починати жити по-новому. І Джеймс, за порадою сліпого солдата, захотів частіше бувати на людях, тому почав вчитися самостійно ходити містом — за допомогою тростини. Але незабаром зрозумів, що на його чорну тростину не реагують ані перехожі, ані водії. Тоді Бігс пофарбував тростину, щоб була помітніша, у білий колір. І не прогадав! Ноу-хау сліпого фотографа невдовзі скористалися незрячі не лише Англії, а й усієї Європи, згодом — Америки. А 15 жовтня 1969 року було визнано Міжнародним днем «білої тростини». За традицією, цього дня в усьому світі товариства незрячих (бажано — за участі людей із повноцінним зором) проводять різноманітні акції. Найпоширеніші гасла Міжнародного дня «білої тростини» — толерантність, рівноправ’я та інтеграція.
ТIЛЬКИ ФАКТИ
