Iталія оголосила, що на дасть 2700 військових для участі в наземній операції антитерористичної коаліції у Афганістані. Частина італійських солдатів може бути задіяна у бойових діях. Це рішення схвалила більшість депутатів італійського парламенту, проти були лише нечисленні фракції комуністів та зелених, повідомляє Бі-Бі-Сі.
Італійський контингент в Афганістані перебуватиме під прямим командуванням Сполучених Штатів Америки. Міністр оборони Антоніо Мартіно повідомив, що Італія кине на участь в антитерористичній операції військово-морські, військово-повітряні сили та підрозділи спеціального призначення. Більшість італійського контингенту виконуватиме штабні та оборонні функції, гарантуватиме безпеку постачання вантажів та допомагатиме гуманітарним організаціям. Для бойових операцій Італія надасть чотири вертольоти. Шість чи вісім реактивних літаків «Торнадо» виконуватимуть розвідувальні завдання. Також планується відправити до зони конфлікту аівіаносець Гарібальді, транспортну авіацію.
«Ми не повинні думати, що антитерористична кампанія буде нетривалою та безболісною», — заявив міністр оборони Італії Антоніо Мартіно.
Таким чином Італія приєднується до Франції, Великої Британії, Німеччини й Туреччини, які мобілізують свої військові сили на допомогу США в антитерористичній коаліції. Президент Франції Жак Ширак повідомив, що французький двотисячний контингент вже бере участь у кампанії, а прем’єр-міністр Леонель Жюспен заявив, що Париж готовий збільшити кількість французьких військових, задіяних в операції.
