Американські ВМС перехопили біля берегів Об'єднаних Арабських
Еміратів російський торговельний танкер «Волгонефть-147», який, за підозрою
Пентагона, перевозив іракську нафту для продажу країнам Перської затоки
всупереч санкціям, вжитим проти Іраку 1990 року Радою Безпеки ООН. Таким
чином американсько-російським відносинам, які дещо потеплішали після приїзду
до Москви держсекретаря США Мадлен Олбрайт, судилося знову похолоднішати.
Тепер питанням затриманого танкера переймаються як слідчі Америки, так
і працівники російських відомств. Поки що Москва схильна стверджувати,
що американці, скоріше за все, щось наплутали. Представники російського
МЗС упевнені, що корабель перевозив насправді не іракську, а іранськй мазут.
Та й не могли американці перехопити танкер біля Іраку, позаяк, на тверде
переконання росіян, він плив у іранських водах. А американський командир
Джефф Градек повідомив репортеру Рейтерс, що звинувачення проти російських
моряків не можна вважати безпідставними, оскільки їх було висунуто після
того, як на танкері виявили нафтові продукти іракського походження. Сполучені
Штати вже висловили свій протест Росії й чекають на аргументовані пояснення.
Офіційне ж спростування з боку Москви надійшло лише в другій половині дня,
коли заступник міністра закордонних справ Росії Василь Средін виступив
з вимогою, «аби танкер було негайно відпущено». Кому доведеться вибачатись,
покаже час. Проте вже зараз очевидно, що у будь-якому випадку через затримання
російського танкера ускладняться трохи потеплілі відносини Вашингтона та
Москви.
