Через сильну спеку на Дніпропетровщині збільшується кількість пожеж — лише за один день 3 серпня головне управління МНС зареєструвало на території області 39 займань. Найтривожніше становище склалося в лісових масивах на північ від Дніпропетровська. Перше повідомлення про те, що горить хвойний ліс на території Новомосковського військового лісництва, надійшло ще минулої неділі. На його гасіння було кинуто чимало сил — понад 600 пожежників, лісників та військовослужбовців. На допомогу їм виділили 27 одиниць техніки і спеціальний вертоліт. Рятувальники повідомили, що пожежу вдалося загасити через шість годин, але встигло вигоріти близько 20 гектарів лісу. Наступного дня ситуація повторилася — тепер пожежа спалахнула біля військового селища Черкаське, де розквартировано частини танкового корпусу, стоять казарми, ангари та склади, а також житлові будинки. Швидкому поширенню полум’я в сосновому лісі сприяла суха й вітряна погода. На боротьбу з вогненною стихією спрямували дві роти солдатів і пожежників. Осередок займання через деякий час удалося локалізувати, виоравши за допомогою техніки велику ділянку лісу. За словами голови селищної ради Володимира Катаяна, під час огляду території військового лісництва з вертольота виявили, що вогонь завдав шкоди досить великій площі — близько 70 гектарів хвойних насаджень. Нині військове селище, де живуть 4,5 тисяч людей — військовослужбовців та військових пенсіонерів з їхніми сім’ями, перебуває в тривожному очікуванні. У лісі цілодобово чергують солдати, а до місць займання терміново відряджають пожежні машини. Проте, як зазначив директор Новомосковського військового лісництва Анатолій Міцкан, пожежа в лісі потихеньку триває, а її реальні масштаби обласні служби прагнуть зменшити. Навіть засідання в облдержадміністрації з приводу лісових пожеж, наскільки вдалося з’ясувати кореспондентові «Дня», проходило в напівзакритому режимі.
Про тривожну обстановку, що склалася на Дніпропетровщині, говорить і головний лісничий обласного управління лісового й мисливського господарства Валерій Величко. «На території Дніпропетровщини, — розповідає він, — лісовими масивами покрито близько 200 тисяч гектарів. За нами рахується 96 тисяч га, останнє — це лісництва військових, автодору, залізниці й колишніх колгоспів. передусім ідеться про лісозахисні посадки, які сьогодні перебувають ніби в «підвішеному» стані. Через таку відомчість не завжди ясно, кому належить та чи інша ділянка, а люди ставляться до лісових насаджень по-споживацькому: розпалюють вогнища, кидають недопалки, випалюють стерню після збирання врожаю. Якщо стоїть спека і дме вітер, вогонь легко перекидається на дерева, й навіть дороги для нього не перешкода». Головний лісничий стверджує, що основна причина всіх пожеж — це не блискавки і не кинуте скло, як інколи вигадують, а людський фактор. «На нашій території, — каже В. Величко, — діють вісім лісгоспів і ціла система спостереження за лісом. Стоять сторожові вежі, чергують близько 300 службовців лісової охорони, регулярно здійснюються рейди. Завдяки цьому лише вчора своєчасно було загашено три осередки займання, внаслідок яких постраждав один гектар низової рослинності». Як відзначає головний лісничий, ситуація залишається досить напруженою — загалом на території області від пожеж уже постраждало близько 100 гектарів лісу. Проте причина криється не в самому лісі, а в суспільстві — пожежі повторюватимуться, якщо люди не змінять свого ставлення до довкілля. Необхідно вести роз’яснювальну роботу, вважає В. Величко, і перш за все — серед молодого покоління, про що останніми роками геть забули.
