Так прокоментували в українському оборонному відомстві повідомлення про те, що 25 і 26 березня російські літаки ТУ-22Р далекої авіації, які дислокуються на одному з аеродромів у Саратовській області, здійснили розвідувальні польоти над центральною частиною Чорного моря, а також на відстані у півсотню кілометрів від острова Зміїний.
Розвідувальна активність росіян, як вважають українські військові, певним чином пов'язана з перебуванням в Одесі кораблів постійного оперативного з'єднання НАТО в Середземному морі. Візит натовців не подобається російським генералам, як і загальне зміцнення контактів між Україною та Альянсом. Тож, окрім літаків, як стверджує агентство "Інтерфакс-Україна", в район Одеси 27 березня вийшов середній розвідувальний корабель Чорноморського флоту "Екватор".
Втім, польоти Ту-22Р, не були несподіванкою для України. Про них заздалегідь знали в районному центрі управління повітряним рухом у Сімферополі. Водночас чільні українські посадові особи прагнуть нормалізувати свої взаємини зі східним сусідом, які в регіоні Чорного моря є особливо напруженими.
Міністр оборони України Олександр Кузьмук передав російському колезі Ігорю Родіонову офіційне запрошення на участь кораблів ЧФ РФ в багатонаціональних навчаннях "Морський Бриз-97", запланованих на серпень у Криму, та схему маневрів. Раніше російські військові відмовлялись від участі у маневрах, бо, мовляв, легенда навчань має конфліктний характер і передбачає боротьбу з сепаратистами. Київ наголошує, що навчання не мають якогось підтексту, скерованого на підрив авторитету Росії. Їхня мета - відпрацювати питання взаємодії багатонаціональних миротворчих сил, що надають допомогу умовній країні, що постраждала внаслідок землетрусу. Проте рішення Родіонова, за словами українського міністра, залежатиме "від політичного рішення керівництва Росії".
