Раніше Севастополь відзначав День флоту лише один раз на рік. Але ось уже кілька років поспіль — двічі на рік. Після свята Російського ВМФ, 1 серпня відзначають своє професійне свято українські моряки. Ці свята за традицією — найяскравіші в Севастополі, можна сказати — головні свята року. Минулої неділі, 1 серпня, виповнилося 12 років від дня створення Військово-Морських Сил України. Українських моряків зі святом привітали Президент України Леонід Кучма, міністр оборони Євген Марчук. Прем’єр-міністр України Віктор Янукович, який приїхав до Севастополя для участі у святі, поклав з борта флагмана українського флоту — фрегата «Гетьман Сагайдачний» — вінок і квіти на пам’ять про моряків, які загинули в роки Великої Вітчизняної війни. Покладання вінка і квітів відбулося у відкритому морі (на 44- му градусі 39 хвилинах північної широти та 33-м градусі 10 хвилинах східної довготи), на місці загибелі одного з чорноморських суден 1941 року. Також квіти в морі поклали міністр оборони Євген Марчук, міністри, губернатори деяких регіонів України. Відбувся молебень на пам’ять про загиблих моряків.
Зійшовши на борт фрегата «Гетьман Сагайдачній», — повідомляє Кримське агентство новин, — Віктор Янукович привітав моряків з 12-ю річницею Військово-Морських Сил України. При цьому прем’єр-міністр підкреслив, що саме із Севастополем і Чорноморським флотом пов’язано багато славетних віх у історії України.
Звертаючись до ветеранів Чорноморського флоту, Віктор Янукович зазначив, що вони можуть пишатися матросами й офіцерами, які служать сьогодні. «Наші українські моряки надійно захищають Батьківщину та прославляють прапор України і водночас доводять, що Український флот буде, Україна була і є морською державою», — підкреслив прем’єр- міністр, побажавши морякам і членам їхніх сімей щастя, чистого фарватера та «семи футів під кілем». У святкуванні 12-ї річниці Військово-Морських Сил України на борту фрегата «Гетьман Сагайдачній» взяли участь також військові аташе Бельгії, Чехії, США, Німеччини та інших країн, що входять до Київської асоціації військових аташе.
Реформування Збройних Сил України прямо пов’язане з перспективою вступу до НАТО, — заявив на борту фрегата «Гетьман Сагайдачній» Віктор Янукович. «Співпраця України з НАТО посилюється й посилюватиметься найближчим часом», — сказав він. При цьому Віктор Янукович зазначив, що вступ України до НАТО відбудеться природним шляхом. «Коли це буде? Коли покаже час», — підкреслив прем’єр. Він також сказав, що корвет «Тернопіль», який будується на воді «Ленінська кузня» для Військово-Морських Сил України, буде добудовано вже нинішнього року. «Це обов’язково буде зроблено нинішнього року, й гроші ми знайдемо», — підкреслив прем’єр-міністр. При цьому Віктор Янукович зауважив, що бойова складова Військово-Морського флоту в реформуванні Збройних Сил України буде дуже високою. «Найближчим часом планується введення в експлуатацію підводного човна та будівництво нових кораблів», — підкреслив прем’єр. Сьогодні, відповідно до Державної програми реформування й розвитку Збройних Сил України до 2005 року, практично завершена оптимізація структури Військово-Морських Сил.
Нині у складі національних ВМС — більш як 30 кораблів і близько 50 суден. Продовжується інтенсивний розвиток міжнародної співпраці українських військових моряків. Протягом 12 років особистий склад національних ВМС України взяв участь у десятках міжнародних навчань, серед яких «Бриз», «Сі бриз», «Кооператив партнер», «Кооператив оспрей», «Фарватер миру», «Чорноморське партнерство» й інші.
