Нагадаємо, зустрінуться в цих поєдинках збірні Югославії
та Аргентини, Греції та Іспанії, Росії та Литви, США та Італії. Ці команди
пройшли крізь сито двох етапів і тепер настала пора гри на вибуття. Вже
9 серпня о 20.00 (час київський) відбудеться фінальний матч ЧС-98.
Враховуючи те, що збірна США приїхала на Чемпіонат світу без гравців
НБА, явного фаворита назвати дуже складно. Всі учасники серії плей-офф
зазнали щонайменше однієї поразки, але все ж саме збірна Росії, яку веде
Сергій Бєлов, виглядала найзбалансованішою командою. Дещо здивували (приємно,
звичайно ж) аргентинці, переможці першого Чемпіонату світу 1950 року. Але
югослави, що отримали солідну порцію критики у ході першості, залишаються
безумовними фаворитами цієї пари. Побоювання, щоправда, викликає не вилікувана
травма коліна у Саші Джорджевича. Зовсім непередбачуваною залишається пара
Греція — Іспанія. Господарі за всіма статтями поступилися росіянам і югославам,
але місцева торсида та й прихильність суддів можуть їм допомогти вийти
у наступний етап. Іспанці на цьому чемпіонаті показують дуже грамотну гру.
Суперництво двох східноєвропейських збірних — Росії та Литви, безумовно,
нагадає болільникам протистояння московського ЦСКА та каунаського «Жальгіріса»
у 80-х роках. Із «стариків» у складі росіян і литовців залишилися тільки
Валерій Тихоненко (він не був тільки чемпіоном світу) та Гінтарас Ейнікіс.
Головна ударна сила прибалтійців — Артурас Каршіновас, кращий гравець Європи
1996 року. Але у росіян є чудовий тандем двох розігруючих — Василь Карасьов
і Сергій Бабков. Якщо у обох піде гра, та ще й у центрового Михайла Михайлова,
то збірну Росії переграти буде неможливо.
У парі США — Італія навряд чи можна віддати перевагу північноамериканцям.
Європейці чудово грають у захисті, де боротися з ними дуже складно, що
й показав їхній переможний матч із югославами. Тільки росіяни змогли підібрати
ключі до щита італійців. У грі ж із греками на першому етапі вони явно
берегли сили.
Розчарувала на світовому форумі команда Австралії, яка поступилася в
першому колі аргентинцям. Ця поразка виявилася фатальною для представників
Зеленого континенту, які поступилися південноамериканцям дорогою в 1/8
фіналу за результатом особистої зустрічі. Представники Азії (Японія та
Південна Корея) і Африки (Нігерія та Сенегал) вибули вже після першого
етапу і розіграли місця з 13-го по 16-те. У грі за 13-те місце нігерійці
перемогли японців — 70:60.
Тренер чемпіонів Національної баскетбольної асоціації «Чикаго Буллз»
Філ Джексон закінчив свою роботу в цьому клубі. За дев’ять років він шість
разів приводив свою команду до перемог у серії плей-офф. Джексон заявив,
що він у наступному сезоні не має наміру тренувати будь-яку команду. Суперзірка
«Чикаго» Майкл Джордан раніше неодноразово заявляв про те, що після звільнення
Джексона він завершить свою кар’єру гравця. Зараз він із великим задоволенням
грає у гольф і журналістам говорить про те, що не бачить, що спонукало
б його продовжити виступи на баскетбольних майданчиках. А шкода.
