Поки українські любителі футболу терпляче очікують від національної збірної хоча б якої перемоги, приємною розрадою є повідомлення про виступи на європейській арені юнацьких команд нашої країни. Якщо головна команда у черговий раз залишилась поза фінальним турніром європейської першості, то юнацькі збірні України різних вікових груп встигли протоптати до єврофіналів досить широку стежину.
Цього року молоді українці візьмуть участь у двох фінальних турнірах чемпіонату Європи. Збірна юнаків віком до 17 років під керівництвом Віктора Кащея грає цього тижня у Франції у числі восьми кращих команд Європи. Та якщо 17 річні юнаки — це доситьдалека перспектива, то збірна 19-річних — найближчий резерв провідних клубів України, а головне — національної збірної. Тим приємніше успіх, здобутий збірною віком до 19 років під керівництвом Павла Яковенка.
Українська команда спочатку вдало виступила у першому відбірковому турнірі, який пройшов восени минулого року у Києві. Тоді українські юнаки залишили позаду своїх однолітків із Франції. В останні дні квітня у Словенії пройшов другий відбірковий турнір за участю команд Словенії, Данії, Англії та України. Наші юнаки зіграли впевнено, послідовно подолавши данців з рахунком 1:0 і словенців з рахунком 4:1. У останній грі з англійцями збірну України влаштовувала нічия і вони її здобули — 1:1.
Тепер юнацька збірна Павла Яковенка зіграє в липні у фінальному турнірі восьми кращих збірних Європи. Не виключено, що хтось із гравців цієї команди вже восени допоможе національній збірній у відбірковому турнірі світової першості.
Успіх молодих футболістів був гідно відзначений Федерацією футболу України. Одразу після прибуття юнацької збірної із Словенії була влаштована урочиста церемонія вшанування команди, на якій юнаків та їхнього тренера привітав президент ФФУ Григорій Суркіс. Керівник українського футболу висловив надію на те, що саме команда 19-річних стане фундаментом не тільки майбутньої національної збірної, а й всього українського футболу, який переживає процес відродження. Успіх юнацьких збірних — яскраве свідчення цього, — відзначив Григорій Суркіс.
