Місцева влада також постаралася для людей. У парках і на відкритих майданчиках області пройшли народні тусовки, у красивих приміщеннях — урочисті збори, присвячені черговій річниці незалежності Вітчизни. Відразу ж зазначу: там, де святкові заходи проводилися під патронатом відомого і популярного в Донбасі пивоварного підприємства «Сармат», донеччани почували себе набагато затишніше й вільніше, ніж на політизованих зустрічах із можновладцями, які пройшли під патронатом чинного Президента України.
— Кучма приходить і йде, — жартували в парку шахтарі та металурги, — а «Сармат» завжди залишається з нами...
І все ж таки цьогорічне свято восьмої річниці незалежності України в області помітно різнилося забарвленням від попередніх — воно пройшло під суворим знаком майбутніх виборів. Засоби масової інформації, що контролюються владою, підготували потенційним виборцям Донеччини цілий букет рекламних заяв і звернень на підтримку кандидата в президенти Л.Кучми. Губернатор області й голова облради в одній особі Віктор Янукович дав газетярам дуже докладне інтерв'ю, в якому, зокрема, старанно обійшов питання стабілізації економіки в регіоні, де, як відомо, половина підприємств працює нині збитково. Зате Віктор Федорович приділив велику увагу майбутнім виборам на державний пост номер один. Покартавши головного соціаліста Олександра Мороза за його критику національного фонду «Соціальний захист», на який, за словами Олександра Олександровича, перераховано з бюджетних коштів півтора мільярди гривень, губернатор використав усе своє красномовство для співу дифірамбів Леоніду Кучмі.
«Я особисто знаю Леоніда Даниловича. Знаю його людські якості: доброту, демократичність, уміння зрозуміти людей, знаю його здатність проникати в сутність проблеми, його постійний настрій на добро. Він сьогодні, як ніхто з претендентів, знає всі проблеми нашої економіки...».
Ця невелика цитата з інтерв'ю — лише маленька часточка вилитих В. Януковичем почуттів на підтримку свого патрона. А ось як коментує дифірамби голови області рядовий підприємець Сергій Жарких, який не один рік пропрацював у макіївській шахті. «Особисто я не знайомий із Л. Кучмою, може він і добрий для когось з своїх наближених. Можливо він і знає про нагальні проблеми в нашому суспільстві, які разом зі своєю командою він же і зростив за п'ять років. Але те, що Кучма не здатний далі керувати країною, сьогодні зрозуміло і їжаку. Є претенденти на президентський пост значно сильніші, я віддаю перевагу Євгену Марчуку, бо впевнений: з ним ми вийдемо з трясовини, в якій загрузло наше суспільство, і станемо не гіршою державою в Європейському співтоваристві...».
Так, у Донецькому регіоні радісно і з розумінням відзначили свято суверенної держави. Проте переважна більшість з понад п'яти мільйонів жителів Донеччини усвідомлюють: ми визначили незалежність своєї країни. До створення повноцінної незалежної держави ще далеко. Нема в нас поки що всієї складної інфраструктури демократичної держави, відсутня рівноправність трьох гілок влади, фінансове забезпечення більшої частини населення жебрацьке. Однак життя дає нам іще один шанс виправити положення в країні — з допомогою по-справжньому здібних людей вивести Україну з політичної і економічної кризи. Вибір — за нами.
