А втім, якщо судити з розмов у кулуарах з'їзду, то рядові партійці із цілком прагматичних міркувань побоювалися за імідж партійного списку, на чолі якого стоїть прем'єр. Знаючи про хиткість усього уряду, чий проект бюджету відхилено парламентом, а програма дій досі не подана на розгляд, багато хто передбачав, що якраз до Нового року список НДП виявиться вже очоленим не главою виконавчої влади, а екс-прем'єром В. Пустовойтенком. Але з цією бідою прем'єр, здається, має намір упоратися, подавши до парламенту програму від імені всіх центристів. Не бентежить прем'єра й така законодавча дрібничка, як вимога скласти на період передвиборної кампанії свої посадові повноваження.
Не повинно це особливо тривожити й рядових народних демократів, тим більше, що перед самим фінішем з'їзду вони дізналися про своє нове призначення - мобілізацію до "Демократичного фронту", куди буде запрошено й інших центристів. Однак у проектах документів з'їзду про жодні фронти не йшлося, а пропонувалося традиційно консолідувати все реформістсько-прогресивне й вести діалог між усіма політичними силами суспільства. Проте майже в останню хвилину з'їзду прозвучала ідея знову терміново протистояти "червоному вогнищу". А вже на прес-конференції голова партії Анатолій Матвієнко оголосив війну антидержавникам, забувши про те, що під час з'їзду статистика, яку наводили, обіцяла лівим не менше як 40% стійкої підтримки населення, і страшенно образився на припущення журналістки Т. Коробової, що "війна антидержавникам" означає оголошення громадянської війни...
Судячи з усього, лише вранці 26 жовтня, у завершальний день з'їзду, лідери НДП дізналися, що Президент Л. Кучма записав інтерв'ю "Післямові", в якому остаточно підтвердив свій намір балотуватися на другий президентський термін. Відповідно, ніколи було пояснювати рядовим партійцям, що модель пропрезидентського альянсу знову приведено в дію, а без образу ворога вона не працює. Але оскільки сам Президент повідомив про свою законодавчу ініціативу - День примирення 7 листопада, демонструючи позу "арбітра над сутичкою", то командувати "Демфронтом" залишилося тілдьки прем'єрові В. Пустовойтенку. Вельми зручна позиція для затвердження в "антипрезидентському" парламенті програми уряду...
А втім, до програми справа може просто не дійти. Як, проте, й до виборів. Якщо 3 листопада замість утвердження Центрвиборчкому депутати, з ініціативи Л. Кучми, встрянуть у бійку за скасування або збереження дня Великого Жовтня, то справа може не дійти і до закону про Фонд держмайна, бюджету та інших законів... Так що поява в першій п'ятірці списку НДП М. Сироти й добровільний вихід із списку Є. Кушнарьова лише підтверджує, що НДП буде знову використана як "гарматне м'ясо", а "фронт" пролягатиме не через виборчі округи, а безпосередньо в парламенті.
