2007 рік за східними календарями — це рік «Червоного кабана». Для нас, українців, безперечно, це рік української Свині, найкращий образ якої відображено в камені у пам’ятнику золотої української Свинки. Оскільки цей образ дуже любий українській душі і шлунку, то маємо надію, що цей рік буде щасливим для нас.
У день сміху та дурнів, 1 квітня 2000 року, під час проведення Першого всеукраїнського гумористичного фестивалю «Любителів сала» у місті Ромни Сумської області було встановлено перший в Україні та Східній Європі пам’ятник Свині. Його встановлено на пожертви народу у одному з найстаріших парків України — Роменському, заснованому понад 130 років тому. На невисокому класичному постаменті сидить вгодована українська свиня, яка насміхається над нами, людьми, та всіма нашими проблемами. Там ще є напис: «Від щирих українців», 2000 р., м. Ромни».
Автором ідеї, художнього образу та технології виготовлення пам’ятника є Віктор Стрельченко, тодішній роменський міський голова, співавтори — Лариса Зелена та Олексій Федько. Віктору Стрельченку також належать ідеї проведення Першого фестивалю українського гумору «Любителів сала» та створення Музею українського гумору. Про такий музей ще в шістдесяті роки минулого століття мріяли корифеї українського гумору Остап Вишня, Степан Олійник, Олександр Ковінька, Олекса Ющенко. В музеї планували відкрити стенд, присвячений САЛУ. Роменці перші з гумором вшанували годувальницю українського народу, хоча тепер стало відомо, що питання відкриття пам’ятника Свині в м. Києві теж розглядалось у владних структурах за ініціативою автора пам’ятників Паніковському, Проні Прокоповні та Голохвастову.
Віковічна любов українців до сала стала особливою прикметою нашого національного характеру, по якій нас ідентифікують як українців представники інших народів.
На моїй древній землі «коло-сальний» дух витає у повітрі з часів української царської Скіфії, центром якої була Роменщина. Так, під час археологічних розкопок одного з найбільших скіфських курганів України Старшої Могили поблизу Ромен, ймовірного поховання скіфського царя Інтартиса, тріумфатора перемоги над перським царем Дарієм та його вісімсоттисячним військом у 512 році старої доби, було знайдено кістяк кабана, що не було характерним для скіфських поховань в інших частинах Великої Скіфії. Самі ж скіфи кабана вважали священною твариною. Відомо, що київський князь Володимир Великий теж вважав життя без сала марно прожитим і тому відмовився прийняти віру камських булгар, яка не дозволяла їсти Сало. Про пізніших наших пращурів годі й говорити. В літературних творах, піснях, байках, віршах українці з любов’ю та смаком оспівували Любезне Сало, шинку, ковбаси, шкварки та безліч страв із свинини. Сучасні поети та композитори теж шанують Сало та смажених кабанчиків.
Древній Ромен, якому виповнилося 1106 років, ймовірно, отримав назву в часи Володимира Великого від найманих ним на військову службу для укріплення міст по р. Сулі воїнів-католиків з числа західних слов’ян, яких називали «ромен», що означає — католик, римлянин, римський. Отже, Ромен-град означає римське місто. Не випадково на гербі міста — мальтійський хрест. В честь Ромен названа порода гусей «роменські гуси», що перегукується з гусьми, які врятували Рим своїм гоготанням від нападу вночі ворожого війська. Тому Ромен претендує на право бути прабатьківщиною всіх сучасних любителів сала та центром українського гумору. Найсмачніше сало в Україні — в Ромнах!
Своїм образом роменська Свинка надихає на оптимізм, впевненість у стійкості, матеріальному та духовному багатстві нашої землі. Пам’ятник Свині є супер-крутим «приколом» для жителів та гостей Ромен, найулюбленішим об’єктом для фотографів. Жителі містечка пробудили в українців любов до свинини та до свині.
Після Ромен, у 2002 році, пам’ятник Свині з двома босоногими пастухами встановили у Полтаві за ініціативою директора Українського інституту свинарства Валентина Рибалка, бо які полтавські галушки без смаженого сала. Уряд Криму прийняв спеціальну постанову про проведення свята Сала в усіх курортних містах і дай Боже їм здоров’я, святкують. Сало всім до смаку! У 2006 році свято Сала проводили в Луцьку, де присягнулися, що у Рік Свині вони теж побудують пам’ятник Свині. Дай Боже! Можливо, хочa за кількістю пам’ятників свиням ми таки займемо перше місце в світі, а хотілось би по кількості вирощеної свинини.
Доведеться і тут добряче попрацювати, бо першість по пам’ятникам свиням тримає Італія. В цій країні зараз є три пам’ятники кабанцям та свинкам. Перший встановлено у Флоренції дикому кабану на «поросячій лоджії» колишнього тканинного ринку, нині Галереї Уфіці, у 1612 році за наказом Казимо Першого. Пам’ятники свиням стоять у місті Костельверто біля Модени та у містечку Феліно біля Парми. Останній є подарунком Голландії, і встановлений у 2003 році. Цей пам’ятник і постаментом, і статуєю Свині дуже нагадує роменську Свинку. У містечку Сідлець у Центральній Польщі 23 серпня 2004 року під час свята Свині встановлено дерев’яний (липовий) пам’ятник Свині. На святі змагалися парубки, хто більше метрів з’їсть свинячої ковбаси за певний час. Пам’ятник Свині з поросятами з 1941 року стоїть в місті Орхусі в Данії на честь знаменитого датського бекону. В місті Люнебурзі в Німеччині стоїть пам’ятник Свині, яка своїм безцінним рилом відкопала великі поклади кам’яної солі, чим збагатила місто. У Бремені, там же в Німеччині, встановлено пам’ятник свинопасу. У м. Бигкок у Тайланді встановлено пам’ятник Свині на честь сіамської королеви, народженої в рік Свині за східним календарем. На двометровому постаменті шкірить ікла свиня (усміхається по-тайландськи), тримаючи в зубах квіти, а навколо шиї — хустинка. Мурса, невеличке місто на півночі Португалії, в якому живе сім тисяч виноградарів та виноробів. Єдиною пам’яткою міста є «Свиня із Мурси» — пам’ятник, установлений у XVII столітті. Є версія, що свиня була тотемом місцевих племен, які жили поблизу Мурси ще до кельгів, — іберійців чи лузітан. Статуя зображена на гербі міста. Раніше партії, які приходили до влади у місті, фарбували Свиню у колір свого прапора. Ще пам’ятники свиням стоять у місті Сіетлі у США та місті Ред-Дрі у провінції Альберта у Канаді.
Отже, за нашими підрахунками, у світі встановлено дванадцять пам’ятників свиням та один пам’ятник свинопасу! Свині за кількістю пам’ятників випередили собак.
