У печері Арені, що на кордоні Вірменії, Туреччини та Ірану, було знайдено шкіряний черевик, що чудово зберігся. Знахідка шокувала археологів: за їхніми підрахунками, її вік становить близько 5500 років (період міднокам’яного століття). Виходить, цей черевик можна вважати одним із найдавніших екземплярів взуття, знайдених за всю історію людства.
На південному сході Вірменії, в області Вайоц Дзора, міжнародна група археологів знайшла зразок шкіряного взуття мідного століття. Розкопки очолювали фахівці з Ірландського національного університету Корка (University College Cork). Результати проведеного ними дослідження опубліковані в науковому журналі Plos One, повідомляє inopressa.ru. Черевик археологи знайшли в печері Арені, де склалися сприятливі для зберігання подібних речей умови — там холодно й сухо. Крім того, вчені знайшли на підлозі тонкий шар овечого гною, що утворив надійний «панцир» для знахідки. Ймовірно, саме тому черевик так добре зберігся.
«Як правило, ми знаходимо лише розбиті горщики. Інші ж предмети побуту й одяг — дуже велика рідкість. Їхня цінність у тому, що подібні речі можуть розповісти про повсякденне життя давніх людей — що вони їли, що носили», — зазначив доктор Рон Пінхасі.
Правий черевик зі шкіряним шнуруванням був знайдений разом з останками тварин і глиняним череп’ям. Взуття було створене в період міднокам’яного століття (енеоліт). Зроблене воно з цілісного шматка волової шкіри завтовшки близько двох міліметрів. Черевик оброблений точно по нозі господаря.
У момент знахідки черевик був набитий сухою травою, призначення якої вченим не зовсім зрозуміле. Можливо, це підстилка для утеплення підошви або варіація сучасної колодки для збереження форми взуття.
Важко сказати, було взуття чоловічим чи жіночим. Невеликий розмір (за сучасними мірками — 38) не дозволяє з точністю визначити стать власника: люди в ті часи були низькорослими, й така стопа могла бути у представників обох статей.
«Через те, що наша знахідка так добре збереглася, спочатку ми подумали, що їй усього 600—700 років. І лише завдяки радіовуглецевим аналізам, проведеним у лабораторіях Оксфорда й Каліфорнії, ми зрозуміли, який скарб знаходиться в наших руках. Діапазон часу створення черевика — 3627—3377 роки до нашої ери, а це означає, що знахідка залишає далеко позаду навіть піраміду Хеопса», — підкреслює доктор Пінхасі.
Зараз черевик знаходиться в Єреванському інституті археології, але науковці планують відправити рідкісний зразок до Швейцарії або Німеччини, де його оброблять належним чином, після чого повернуть назад до Вірменії.
До останнього часу найдавнішим виробом зі шкіри вважався черевик з ноги «тірольської крижаної людини» Отці, що замерзла декілька тисяч років тому в альпійських льодовиках і була знайдена 1991 року.
У єгипетських пірамідах знаходили взуття віком до 4,5 тисяч років, а біля британського мегалітичного комплексу Стоунхендж — 5,1 тисяч років.
Сандалі з печери в американському штаті Міссурі на 2—2,5 тисяч років древніші за ті, що недавно знайшли в печері Арені. Щоправда, вони були виготовлені з рослинного матеріалу.
