Цього року конкурс відбудеться 24 травня у Латвії на сцені ризького Олімпійського центру «Сконто». У ньому візьме участь рекордна кількість претендентів — 26. Вже відбулося жеребкування й Олександр витяг 16-й порядковий номер. Він виконає «Hasta La Vista» (музика Цвійка Пік, слова Міріть Шем-Ур, Ізраїль). Аранжування зроблене на студії «З ранку до ночі».
Пономарьов не приховує хвилювання, розуміючи, яку відповідальність звалив на свої плечі. Саша навіть схуднув на 10 кг. Жодних дієт, тільки багато-багато роботи. Адже довелося у стислі терміни з 50 пісень вибрати одну- єдину, яка повинна стати у майбутньому 100-відсотковим хітом («Євробачення» — конкурс пісень, а не виконавців ). Схоже, що турботи і хвилювання йдуть Олександру на користь — виглядає співак чудово: стрункий і підтягнутий — справжній герой.
— Мене радує, що «Hasta La Vista» вже почала збирати перші позитивні відгуки не тільки наших слухачів, але й зарубіжних любителів естради, — сказав О. Пономарьов. — За умовами «Євробачення», після офіційної реєстрації (20 березня) нової, яка ніде не звучала раніше, пісні, її можна «крутити» у будь-якому теле- і радіоефірі. До речі, «Hasta La Vista» брала участь в інтернет- опитуванні на іспанському сайті «Espagne-ESC» та зайняла перше місце, отримавши 142 голоси, обійшовши російський дует «Тату» — моїх майбутніх суперниць у Ризі. Дівчата, незважаючи на активну промкампанію, зайняли другу позицію. У них було 82 голоси. Це тільки пробні акції, щоб проаналізувати, чи вдало ми вибрали свої конкурсні пісні. Останні півроку «Тату» активно розкручують на Заході. Витрачають колосальні суми. Зрозуміло, що це стратегічні ходи їхнього продюсера, який робить ставку на конкурс. Свою пісню я також просуваю у Європі. Через пару днів лечу на Кіпр, потім на Мальту, тобто їздитиму різними країнами, представляючи записи «Hasta La Vista» на радіо, а кліп — на провідні телеканали.
Мою пісню зроблено у форматі «Євробачення». Там є повільні й швидкі частини. Минулого року перемогу здобула рижанка Анна Наумова. Її номер був яскравим шоу, який сподобався публіці. Згідно з умовами конкурсу, на сцені разом із вокалістом можуть знаходитися не більше шести чоловік. Я вирішив скористатися цим пунктом. Зі мною виступатимуть три бек-вокалісти і два танцюристи. За три хвилини потрібно показати все: передати колорит пісні, а найголовніше, запам’ятатися, і щоб твій матеріал зачепив серця слухачів. До речі, вперше за всю історію «Євробачення» голосування проводитимуть тільки по телефону, дані відразу заноситимуть у комп’ютер. Організатори конкурсу впевнені, що таким чином вони припинять чутки про необ’єктивність і підтасовування балів, а перемогу здобуде справді найкраща пісня.
Разом із Олександром до Риги вирушить невелика група підтримки. До уболівальників записалися знамениті боксери брати Клички, колеги Пономарьова — Таїсія Повалій, Наталія Могилевська й інші друзі співака. А нам залишається міцно стиснути кулаки й уважно стежити за перипетіями музичного змагання, не відриваючись від екранів телевізора. За свого учасника голосувати не можна. УТ-1 здійснить пряму трансляцію цього форуму. А країна-переможниця, представник якої отримає гран-прі, наступного року прийме фінальне пісенне шоу в себе на батьківщині. Якщо наш Олександр Пономарьов переможе, то доведеться реконструювати палац «Україна» або будувати новий концертний зал, який відповідав би останньому слову техніки й акустики.
