Не дивлячись на сильний снігопад, затори на дорогах, у готелі «Інтерконтиненталь» було багатолюдно: прибули колеги-дипломати з різних країн, українські політики, бізнес-еліта, відомі діячі культури й науки.
Посол Михайло Зурабов зазначив, що улюблене багатьма свято Різдва Христового було б неможливим без тієї особливої атмосфери, яку має День св. Миколая, приготування подарунків, святкового столу й прикрашання ялинки, що додає святу особливого шарму, роблячи його улюбленим і довгоочікуваним для всіх. «Саме діти дають можливість нам, дорослим, відчути себе трохи чарівниками. Комусь — пригадати дитинство, а хтось сам відчує себе чарівником, створюючи дива для наших дітей. Сподіваюся, що нинішній вечір підніме всім присутнім настрій».
Концертну програму відкрив легендарний хоровий колектив України — капела «Думка», виконавши фрагменти духовних творів, написаних митрополитом Іларіоном (Алфєєвим), і знамениту «Щедрівочку». Ганна Некрилова, кандидат мистецтвознавства, завідувачка сектором фольклору Російського інституту мистецтвознавства, розповіла про таїнство зимових свят.
Почала з дня Варвари — заступниці жінок, потім пунктирно нагадала про діяння св. Сави, Миколи Чудотворця, про свята Маланки, Василя, Старий Новий рік, нагадала про святкові ворожіння, про колядки, щедрівки, вертепи й провела паралелі — що спільного, а в чому полягає відмінність святкування в росіян та українців.
Були на вечорі й сюрпризи, наприклад, дует співачки-барда, лікаря-дерматолога Ольги Богомолець і художнього керівника Театру ім. І. Франка Богдана Ступки, які виконали «Добрий вечір, пане-господарю».
Згадували гості й свої дитячі враження про зимові свята, танцювали. На імпровізованій сцені виступали: фольклорний колектив «Божичі», завзято заспівавши віночок колядок-щедрівок, а красуня-співачка Ніна Шацька з Москви презентувала цілу програму, складену зі старовинних і сучасних романсів, класичної англомовної лірики в джазовій обробці.
А на згадку про вечір всі гості отримали подарунки — іграшкового плюшевого білосніжного кролика (адже, за східним календарем, 2011 рік пройде під знаком кролика) та пакунок із солодощами, які учасники прийому, прийшовши додому, за давньою традицією, поклали під подушку малюкам...
