Республіканська кримськотатарська бібліотека ім. І. Гаспринського та Республіканська універсальна наукова бібліотека ім. І. Франка на грант Посольства США в Україні відкрили безкоштовні Інтернет-центри для читачів. «Для нас це неоціненний подарунок і внесок у розвиток бібліотечної системи», — сказала головний фахівець iз бібліотек Міністерства культури АРК Олена Емірова на прес-конференції. РКБ ім. Гаспринського було виділено $24 тис., а РУНБ ім. Франка — $22 тис. Бібліотеки отримали по 5 комп’ютерів, програмне забезпечення, змогли сплатити доступ до Інтернету на 2 роки.
У кінці 2001 року РКБ ім. І. Гаспринського і РУНБ ім. Франка стали переможцями відкритого конкурсу «Інтернет для читачів публічних бібліотек» (LEAP), який проводив відділ преси, освіти і культури Посольства США в Україні. Мета цього проекту — допомога публічним бібліотекам України в наданні інформаційних послуг населенню, підтримка вільного і відкритого обміну інформацією, необхідного для інтеграції України в світову спільноту та проведення реформ. Він передбачає фінансування Інтернет- центрів у публічних бібліотеках України. Загальний бюджет конкурсу становив $700 тисяч. Усього по Україні на конкурс було подано більше 130 проектів, iз яких Посольство США в Україні відібрало 34.
Головне завдання Інтернет-центру — забезпечити доступ читачам бібліотеки до Інтернету, а також допомогти їм орієнтуватися у Свiтовій комп’ютерній мережі. Бібліографи РКБ ім. І. Гаспринського, що мають солідний досвід роботи в Інтернеті, будуть складати рекомендаційні списки сайтів для дітей, юнацтва, студентів та інших соціальних груп населення. Таким чином, бібліотека бере на себе додаткову роль навігатора в інформаційних ресурсах мережі Інтернет. Крім того, фахівці РКБ ім. І. Гаспринського, залучені до проекту, склали програму колективного навчання читачів-користувачів Інтернету. Чотири рази на місяць для різних категорій читачів (студентів, школярів, викладачів, представників громадських організацій і національних громад) проводитимуться спеціальні заняття, присвячені різним темам — загальні принципи роботи в Інтернеті, пошук інформації з різних питань і т.iн. Усі послуги Інтернет-центру РКБ ім. І. Гаспринського надаються безкоштовно. Кожний iз центрів зможе обслуговувати близько 700 відвідувачів на місяць.
