На спортивній авансцені на фініші лютого й старті березня помітне місце відведено баскетболу.
Багато добрих слів було висловлено на адресу керівництва баскетбольного клубу «Київ» (президент — Дмитро Буряк, директор — Віталій Хоменко), баскетбольного фонду Олександра Волкова, які чудово організували у Палаці спорту української столиці лютневий тур чемпіонату Північно-Європейської баскетбольної ліги (NEBL). До речі, зауважу: багатьох бентежить назва ліги, враховуючи, що школярі на уроках географії навряд чи назвуть Київ і Москву містами Північної Європи (а в наступному сезоні розраховує на виступ у фінансово щедрій Лізі й команда «ну дуже північного міста» — Одеси!). Особисто мені більше до вподоби така назва — «Ліга Марчульоніса». За іменем автора ідеї і «батька» новонародженого турніру — олімпійського чемпіона Сеула-88 литовця Шарунаса Марчульоніса...
Аналізуючи перший етап розіграшу ліги, переконаний, не варто кидати камені в город юної команди Олександра Коваленка БК «Київ». «Беки» у лютому обіграли латвійський «Вентспілс» та німецький «Скай Лайнерс» із Франкфурта і три матчі програли. Та кому? Фаворитам ліги — «Жальгірісу», ЦСКА й вільнюському клубу «Летувос Рітас»! У березні (17,18) кияни мають провести дві гри в гостях — із фінськими клубами «ТоПо» і «Хонка».
Кияни твердо займають нині 4-е місце. А от їхній суперник у чвертьфіналі плей-оф поки що залишається «містером Ікс».
Привітаємо запорізьку «Козачку-ЗАлК». Перемігши вдома в чвертьфіналі Кубка Ліліан Ронкетті вільнюську команду «Летувос Телекомас» (93:69), запоріжанки дуже серйозно поставилися до повторного поєдинку у столиці Литви. І хоча поступилися конкуренткам (56:63), домашнього запасу очок (+24) цілком вистачило для виходу до півфіналу, іншими словами — у квартет найсильніших.
А от київські динамівки (у цьому самому турнірі) відверто засмутили. У Києві суперниці діяли на рівних (хоча на фініші поєдинку успіх посміхнувся баскетболісткам італійського клубу «Лавеззіні» з Парми — 73:72!). Тим більше здивувало післяматчеве інтерв’ю «головкома» «Динамо» Володимира Рижова: «... В Італії нас може врятувати лише... безшабашний баскетбол...»(?!)
Оскільки у практиці баскетболу особисто я не зустрічав поняття «безшабашний баскетбол», утримаюся від коментарів щодо «плану» Володимира Івановича на зустріч-відповідь у Пармі. Факт, що його підопічні гру провалили — 49:72 (21:38)! Якщо, наприклад, центрова «Динамо» Леслі Браун у Києві набрала 33 очки, то у «безшабашній грі» у Пармі — лише 3; Ольга Шляхова — 9 і... 0! Взагалі є мотив для серйозних роздумів. А в півфіналі (1 і 8 березня) зустрічаються такі пари: «Козачка» — «Лавеззіні»; «Ашаффенбург» (Німеччина) — «Гран Канарія» (Лас- Пальмас, Іспанія).
Насамкінець огляду зауважу, що сьогодні ще одна команда В.Рижова — чоловіча національна збірна України — проведе в Дніпропетровську (початок телетрансляції на УТ-1 о 19-00) свій 4-й матч півфіналу чемпіонату Європи-2001 проти збірної Словенії. Останній, 5-й поєдинок першого кола наші «велетні» проведуть 26 лютого в гостях, із командою Македонії. Поки що на рахунку нашої збірної три перемоги — над збірними Ісландії, Португалії та Бельгії. Старт другого кола — у листопаді 2000 року.
