24 липня уся літературна громадськість Франції готується відзначати 200-річчя з дня народження великого письменника та драматурга Олександра Дюма. У зв’язку з цим керівництво країни вирішило провести низку масштабних заходів. Серед них — перепоховання праху Дюма у паризькому Пантеоні. Про це стало відомо під час виступу президента Франції Жака Ширака на урочистій церемонії, присвяченій 200-річчю іншого літературного гранда Віктора Гюго. На думку глави держави, перенесення праху Олександра Дюма в Пантеон буде «найкращим визнанням його таланту та приналежності до французької нації». «Дюма був і залишається найвідомішим французьким письменником у світі. Республіка повинна віддати борг одному із найталановитіших своїх синів. Тому я вирішив перенести його прах в Пантеон», — заявив Жак Ширак.
Утім, ініціатива французького лідера викликала вкрай негативні відгуки з боку мешканців селища, в якому народився Олександр Дюма. Вони відмовилися виконувати розпорядження президента, мотивуючи це тим, що сам письменник в книжці спогадів, опублікованій у 1847 році, писав про своє бажання бути похованим саме у Віллер-Коттре. Влада селища навіть подала апеляцію до Державної ради, щоб запобігти перепохованню праху класика. Проте її прохання було відхилено й, вочевидь, урочиста церемонія все ж відбудеться. У національному Пантеоні, розташованому в церкві Святої Женев’єви, знайшли свій останній притулок багато великих діячів Франції, серед яких і такі відомі письменники як Еміль Золя, Віктор Гюго та Жан-Жак Руссо.
