Скільки вірьовку не плети... З моменту важкої перемоги Володимира Кличка над нігерійцем Семом Пітером за статус обов’язкового претендента на пояси IBF і WBO пройшло вже п’ять місяців. Увесь цей час любителі боксу гадали, хто ж стане наступним суперником українця. На користь кандидатури Леймона Брюстера, чемпіона WBO, свідчив той факт, що саме він завдав несподіваної поразки Кличку в чемпіонському бою два роки тому. Реванш у професійному боксі справа не лише престижу, а й неписане правило. Тільки адекватно відповівши кривднику боксер може відновити своє реноме. Так було у великого Льюїса, який за свою кар’єру програв два бої — Оліверу Макколу й Хасиму Рахману. У матчах-реваншах він буквально розібрав суперників на запчастини. Причому відомого нам Рахмана зміг «затягнути» на ринг лише після судового розгляду. Отже, начебто для Кличка Брюстер — ідеальна кандидатура. Але... Надто вже не престижний пояс, яким володіє американець. Із чотирьох основних версій саме WBO вважається найслабшою. В її чемпіонів практично немає шансів зустрітися в об’єднувальних боях із іншими чемпіонами. Наприклад, за найпрестижнішою версією WBC, що в останньої навіть записано в правилах. Власне, саме внаслідок того, що WBO знаходиться на задвірках, Брюстер провів свій останній бій не в Меккі боксу — Америці, а в Німеччинi. Таким чином, повертати собі «сімейний» пояс Володимиру не було резону. З таким аргументом у нього було б мало шансів самостійно впливати на свою кар’єру. До того ж, важливий голос «проти» був у тому, що за Брюстером стоїть одіозний промоутер Дон Кінг. Ані Володимир, ані його старший брат домовлятися з ним не бажали.
Учора офіційно оголосили, що принципової домовленості нарешті досягнуто з чемпіоном IBF Крісом Бердом. Тут теж не все так однозначно. З одного боку — пояс Берда набагато цінніший, він входить у велику трійку версій, між якими проходять об’єднувальні бої. Завоювавши його, можна буде реально поборотися за титул абсолютного чемпіона, чого не було з часів Льюїса. Чемпіон IBF може впливати на ситуацію та кар’єру. Принаймні — теоретично, якщо зможе минути всі підводні рифи цього специфічного шоу-бізнесу. З іншого боку — ось тут і Володимиру саме час нагадати, що у Берда шість років тому він якраз виграв. А «шлях воїна» повинен пройти найбільш небезпечним маршрутом, тобто на даному етапі перетнутися з Брюстером. Але якщо абстрагуватися від переконливої перемоги Володимира над Бердом, із двома нокдаунами за бій в останнього, то Кріс по праву вважається одним із найталановитіших боксерів сучасності. У нього прекрасна техніка, на рингу для нього немає таємниць. Він практично може виставити недотепою будь-кого. Чого лише варті його «гросмейстерські» перемоги над Холіфілдом і Туа — цвітом суперважкого дивізіону. Тому дивують думки, що для Кличка нова зустріч із Бердом перетвориться в легку прогулянку. У чемпіонських боях такі трапляються надзвичайно рідко. Та й будь-яка поразка не проходить безслідно. Берд, невеликий за сучасними мірками, пройшов такий «шлях воїна», що порівнювати його з тим же Брюстером – просто лестити останньому. Він кращий як боксер, він вищий у рейтингу шанованого журналу «Ринг» і не його провина, що Володимиру він підходить практично ідеально. Бій між Бердом і Кличком призначений на 22 квітня і відбудеться він... у Німеччині. Так уже вийшло, що лише там йому запропонували великі гроші. До речі, табір Кличка пропонував йому близько $2 млн. за чемпіонський поєдинок іще рік тому, коли українець не був обов’язковим претендентом, але американець вважав за краще битися за $250 тис. із Даваруллом Вільямсоном. Тепер не відкрутитися. Але, схоже Берд, якому вже 35 років, пішов на ситуацію не тільки заради грошей. А надихнути його міг...Леймон Брюстер, який свою вилазку до Німеччини завершив тріумфально, в грандіозному побоїщі перемігши претендента — Луана Краснічего.
Дві поразки Кличка за два роки поставили його в ситуацію, коли знов і знов треба доводити, що «він знову той». Що його щелепа міцна, що його психологія — переможця, а лівий хук як і раніше один із кращих у дивізіоні. Ризикнемо передбачити, що в разі перемоги на Бердом крапки над «i» в цьому питанні розставити не вдасться. Адже «шлях воїна» за визначенням не може бути легким. Щоб досягнути вершини треба перемогти інших воїнів. Берд, без сумніву, один із них. Але не єдиний.
