Інженери німецької компанії E-Volo вперше підняли в повітря пілотований мультикоптер — схожий на вертоліт літальний апарат, оснащений безліччю невеликих гвинтів. Завдяки такій конструкції він досить компактний, легкий і недорогий, повідомляє Bigpicture.ru. Мультикоптери з декількома гвинтами вже існують, проте до цих пір вони були безпілотними і управлялися по радіо.
Німецький фізик Томас Зенкель на польовому аеродромі на південному заході Німеччини виконав безпрецедентний пілотований політ на екстравагантному вертольоті — електричному апараті, в якого 16 пропелерів. Суха вага апарата разом із літієвими акумуляторами становить усього 80 кг, тобто мультикоптер не просто належить до класу СЛА, а є його новим підвидом, «близьким» до надлегких електричних літаків. Розробники говорять, що для керування пілот використовує простий джойстик. Під час зльоту, у польоті і під час посадки льотчик не має особливо піклуватися про швидкість та інші речі, які ускладнюють життя вертольотчикам. Пілотований мультикоптер може перебувати в повітрі до 30 хвилин (залежно від завантаження та ємності батареї). При цьому літальний апарат успішно зробить посадку, навіть якщо вийде з ладу чверть його двигунів. У разі великих неприємностей апарат разом із пілотом приземлиться на парашуті, який розкриється над усією конструкцією (що було б неможливо за наявності вертолітного ротора). Команда планує розробити комерційну версію апарата (можливо, гібридну — газ + електро), здатну протриматися в повітрі хоча б годину.
