Чільний урядовець США приїхав до України на спеціальне прохання американського президента Білла Клінтона й віце-президента Альберта Гора. За словами Річардсона, «під час візиту він добре усвідомив, які труднощі стоять перед Україною» при вирішенні проблем ядерної безпеки. Міністр заявив, що у звіті Клінтону скаже: прогрес Україна робить. Річардсон зробив такий висновок, очевидно, почувши про плани українського кабінету провести приватизацію в газовому й нафтовому секторі та отримавши ще одне запевнення Леоніда Кучми: Україна в 2000-му закриє Чорнобильську АЕС.
Серед інших приємних для вуха американського гостя новин була й така: уряд України в бюджеті на 2000 рік передбачив $7,5 млн. на заміну промислово- опалювальної котельні на майданчику ЧАЕС. Сполучені Штати видiляють на це будівництво $22,5 млн. Також, сказав один із членів американської делегації, США разом із українським Міністерством енергетики розробляють проект «з розвитку потужностей і поліпшення ядерного палива в Україні» — це допоможе країні стати незалежною від поставок ядерного палива. До того ж, як зауважив посол США в Україні Стівен Пайфер, «якщо в Україні буде більше одного постачальника ядерного палива, то його вартість зменшиться». (Сьогодні, як відомо, нашим єдиним постачальником ядерного палива є Росія).
Важливою подією Вашингтон уважає й те, що в травні в Берліні Україна й Німеччина проведуть Другу конференцію з будівництва саркофагу. Річардсон зазначив, що на його зведення необхідно зібрати $700 млн., і Штати готові зробити значний внесок.
Також США, які американський міністр назвав другом, партнером і світовим сусідом України, готуються до співпраці з Києвом ще в одній галузі — за словами Річардсона, американські експерти уважно вивчають проект будівництва нафтопроводу «Одеса-Броди».
Міністр із США упевнений, що для реалізації американських проектів допомоги українській енергетиці багато в чому допоможуть дії самої України. А успішне виконання проектів не тільки підвищить ефективність української енергетики, а й призведе до отримання Києвом кредиту від Світового банку у $ 18 млн.
