Піренейці, для яких грунт — рідне покриття, традиційно сильно виступають на київському турнірі. Досить нагадати, що саме іспанські гості незмінно ставали чемпіонами «KYIV OPEN» останні п’ять років. Погода, яка зіпсувалася в суботу, у неділю знову порадувала глядачів і гравців яскравим сонцем. У нагороду за її старання спортсмени показали чудовий теніс. Для іспанця матч почався неочікувано. Вже в першому геймі Лабадзе зробив йому брейк. Очевидно, так і не оговтавшись від такого повороту, Фрайлі «здав» першу партію «під нуль». Іраклію для цього знадобилося лише двадцять хвилин. Глядачі на трибунах практично не мали сумніву, що друга партія стане в цьому матчі останньою. Дуже вже добре грав грузин. Форхенди і бекхенди йому вдавалися краще; він доводив до нервового зриву Горку і чудовими вкороченими ударами. Після одного із них іспанець мало не зламав ракетку, запустивши її вслід недосяжному для себе м’ячу.
Початок другого сету став продовженням першого. Знову Лабадзе грав краще. Психологічної впевненості йому додав і третій гейм, коли він утримав свою подачу при катастрофічних 0/40. Вигравши її, він одразу ж зробив черговий брейк іспанцеві й знову захистив свою подачу — 4:2. Здавалося б, все ясно. Любителі тенісу дивувалися, як такий слабкий гравець дійшов аж до фіналу. І тут сталося те, чого ніхто передбачити не міг. Іспанець розігрався. Так як! Спочатку він взяв подачу грузина, а потім із успіхом захистив і свою. На морально-вольових зусиллях Іраклій ще продовжував чинити опір, але Фрайлі був точнішим і гострішим. Підсумок другої партії 7:5 — на користь Горки. Тепер вже літали ракетки на половині корту Лабадзе. Для грузина це був явний шок. Подумки, мабуть, він уже приймав привітання. Третій сет виявився найтривалішим. У Лабадзе зіпсувалася перша подача, і в підсумку після п’ятого гейму він «горів» — 2:3. Але тут втрутився «третій гравець» — глядач. І до цього трибуни більше підтримували молодого грузина (Іраклію — 21 рік), але тут почалося щось неймовірне. На шостий гейм його проводжали громом овацій. І Іраклій знов заграв, як у першому сеті. Знову стали виходити фірмові вкорочені удари, в обміні ударами із задньої лінії, його м’ячі сталі лягали «глибше». Як наслідок, Фрайлі практично перестав контратакувати. І це швидко позначилося. Ефектним ударом улюбленої лівої Лабадзе поставив жирну крапку в протистоянні — 6:4.
На нагородженні, подякувавши спонсорам і організаторам, Іраклій підкреслив, що без такої шаленої підтримки глядачів він виграти б не зміг. За перемогу він отримав $16 тис. Із символічним чеком на цю суму він із задоволенням позував перед київськими журналістами. Для нього це вже п’ятий титул у спортивній кар’єрі. За київський він отримає 60 рейтингових очок у залік рейтингу АТР. А враховуючи молодий вік і безперечний потенціал, київський челенджер ще, я впевнений, пишатиметься тим, що Іраклій брав у ньому участь. Тепер чекатимемо Лабадзе на «KYIV OPEN-2003» і сподіватимемося, що він буде більш відповідальним, ніж торішній переможець Санчес, який також обіцяв повернутися до Києва.
Тепер про сумне. Мабуть, ви вже здогадалися, що йтиметься про виступ українців. Кращий із наших — Орест Терещук — добрався аж до другого кола, де поступився росіянинові Ігорю Куніцину — 6:0, 7:5. А для Сергія Стаховського та Андрія Дерновського турнір закінчився, не встигнувши розпочатися. У стартових матчах вони програли росіянам Михайлові Ельгіну та Дмитрові Власову відповідно. Трагедії ніхто з цього не робив. Все закономірно. Хіба що за Стаховського прикро. Перспективний 18-річний українець виглядав анітрохи не гірше за свого опонента. Можна втішитися тим, що сильний білорус Володимир Волчков, що виступав на турнірі під третім номером, зiграв не краще. У парному розряді перемогли аргентинець Федеріко Браун і Фред Хеммес із Нідерландів, які у фінальному матчі перемогли того ж Лабадзе і росіянина Юрія Щукіна 6:4, 6:3.
