Протягом двох днів Президент України Леонід Кучма перебував у Одесі та Одеській області. Його супроводили глава Адміністрації Президента Віктор Медведчук, міністр транспорту Георгій Кирпа, голова Держкомітету з питань будівництва і архітектури Валерій Череп, заступник міністра фінансів Олександр Яременко, президент корпорації «Укрреставрація» Микола Орленко, керівники міста та області. Основну увагу перших осіб було спрямовано на долю двох об’єктів: Одеського оперного театру і автобану Одеса—Київ. Учора вранці Президент відвідав Одеський академічний театр опери та балету. Реконструкція і реставрація будівлі театру триває з 1996 року, коли було підписано президентський указ «Про забезпечення збереження Одеського академічного театру опери та балету». Декілька разів призначалися терміни остаточного завершення робіт, але кожного разу через нестачу фінансування вони відсувалися. Останній термін було призначено міністром транспорту Г. Кирпою на жовтень 2004 року. За словами директора театру з питань реставрації Івана Волощука, загальна вартість робіт для відновлення театру становить 127,5 мільйона гривень. На сьогодні профінансовано і використано 53,5 мільйона гривень і ще 10 мільйонів надійшли на рахунок театру за день до візиту Президента. «Якби гроші надходили так, як у останні півтора-два роки, ми б давно закінчили реконструкцію театру», — пояснював І. Волощук. В цiлому цього року в держбюджеті на реставрацію театру закладено 30 мільйонів. З них уже отримано 18. Ще 12 мільйонів виділила облдержадміністрація, 16 мільйонів гривень надійшло у вигляді добродійних внесків від підприємств і приватних осіб Києва та інших областей. За підрахунками фахівців, для завершення робіт у передбачений термін, із урахуванням вже отриманих цього року коштів, потрібно 74 мільйони гривень. Реставрацію сьогодні веде корпорація «Укрреставрація», генпідрядник ТОВ «Санта» і ще 16 субпідрядних організацій. На сьогодні вже повністю завершено роботи із загального зміцнення будівлі, із заміни покрівлі та ряду інженерних комунікацій. Однак ремонтно-реставраційні роботи фасаду будівлі виконано лише наполовину. Реставрація зали для глядачів взагалі розпочалася лише місяць тому. Ще в березні в театрі йшли вистави. Роботи з реставрацiї активізувалися незадовго до візиту Президента. Сьогодні бригади працюють вже в дві зміни. Президент оглянув театр і доручив директору з питань реставрації щодня доповідати в Київ про хід відновних робіт. «Робити все потрібно швидко, але так, щоб не порушувати технологічний процес», — сказав Президент. Він висловив міському голові Одеси своє невдоволення з приводу того, що місто залишається байдужим до долі театру. Минулого року міськадміністрація виділила на реставрацію лише 100 тисяч гривень, а цього року в міському бюджеті на цю статтю витрат взагалі не закладено жодної копійки. «У вашому місті сьогодні мільйони тратять на вибори, а на власний Оперний театр ні в кого грошей немає», — сказав Леонід Кучма.
З Оперного театру Президент із супроводжуючими особами відправилися знайомитися з ходом будівельних робіт на автобан Одеса—Київ, які має бути завершено до Дня незалежності України. Довжина цієї автомобільної траси становить 254 кілометри, з яких 87,5 розташовано на території Одеської області. Вона входить до складу міжнародного Критського транспортного коридору №9. Загальна вартість будівельних робіт на території області становить 1325 мільйонів гривень. За даними обладміністрації, з початку будівництва було отримано 292 мільйони гривень від держадміністрації залізничного транспорту, в тому числі 108,2 мільйонів цього року. Як далі просуватимуться будівельні роботи, залежить від фінансування. До терміну здачі залишається менше, аніж три місяці, а недоотримана решта коштів становить понад один мільярд гривень. Дільниця від Жашкова до села Червонознам’янка — одна з найскладніших дільниць автобану. На його території будується 6 мостів (середня готовність яких сьогодні становить 60%), 12 шляхопроводів і транспортних розв’язок. Роботи веде обласна служба автомобільних доріг. Задіяно 22 дорожньо-будівні і спеціалізовані мостобудівні організації і 351 одиниця техніки.
