Найближчим часом патріарх Московський і всієї Русі Кирило знову відвідає Дніпропетровську область — цього разу обговорюється питання відносно його візиту до Кривого Рогу. Цю новину повідомив на прес-конференції єпископ Новомосковський, вікарій Дніпропетровської єпархії Євлогій. «Візит Святійшого патріарха Кирила до Дніпропетровська, — зазначив він, — пройшов на найвищому рівні. Відмінно спрацювала міська та обласна влада. Всі сили мирські і духовні були підключені, аби така важлива подія увійшла до історії міста як велика і значуща. Зараз обговорюється питання про наступний візит патріарха на Дніпропетровщину. Він планує відвідати Кривий Ріг, проте остаточну дату візиту поки не визначено».
Наскільки відомо, пропозиція про відвідини Кривого Рогу — малої батьківщини дніпропетровського губернатора Олександра Вілкула — прозвучала в кулуарах ще під час візиту патріарха до Дніпропетровська. У місцевій пресі висловлюються припущення, що майбутній приїзд глави РПЦ має відбутися до 31 жовтня — дати місцевих виборів. Кривий Ріг — другий за значимістю і величиною промисловий центр Дніпропетровщини — є стратегічно важливим для Партії регіонів. Вихідці з цього міста сьогодні займають багато ключових посад у дніпропетровській облдержадміністрації та в обласній раді. В той же час, у регіоналів немає повної визначеності в тому, кого з кандидатів слід підтримувати на майбутніх виборах на пост мера в їхньому рідному місті. Нинішній мер Кривого Рогу Юрій Любоненко, який керує вже півтора десятиліття, — вельми шанована серед городян особа з майже незаперечним авторитетом. Між іншим, він безпартійний, і поки що не квапиться з політичним вибором. Ще рік тому в Кривому Розі ходили чутки про те, що місцеві регіонали на найближчих виборах можуть висунути кандидатом на пост міського голови народного депутата України Олександра Вілкула. Нині колишній парламентарій став губернатором Дніпропетровщини, проте, питання — хто буде мером — залишається відкритим. Батько губернатора — Юрій Вілкул, що очолював Дніпропетровську облраду, на початку літа подав у відставку, щоб злі язики не говорили про «правлячу династію» на чолі Дніпропетровщини. Проте, несподівано Вілкул-старший, який повернувся на посаду ректора Криворізького технічного університету, був обраний... членом виконкому міськради. Подібний крок багато хто розцінив як підготовку «змінника» для нинішнього мера Кривого Рогу. Що б там не було, але батько губернатора під час візиту патріарха Кирила завжди був поряд з керівниками області і мером обласного центру Іваном Куліченком. Останній вже отримав партквиток регіонала і губернатор пообіцяв йому підтримку при висуненні на новий термін. Проте, в Кривому Розі ситуація виглядає невизначеною, тим паче що слово нинішнього мера Ю.Любоненка звучить тут дуже вагомо. Не виключено, що якщо він вирішить балотуватися, припустимо, від «Сильної України» Сергія Тігіпка, то регіонали не лише не отримають крісло мера, але й можуть втратити більшість у міській раді. Для криворізького «лобі» в керівництві Дніпропетровщини упустити контроль над своєю «малою батьківщиною» — було б дуже хворобливим ударом. За великим рахунком, це означає втрату політичного обличчя не лише в своєму регіоні, але й перед столичними інстанціями. Розв’язати ситуацію напередодні місцевих виборів і завоювати симпатії городян, ймовірно, допомогла б така неординарна подія, як «пастирський» візит у Кривий Ріг патріарха Кирила. Тим паче, за останні роки кількість парафій Московського патріархату збільшилася на криворізькій землі у декілька разів, у зв’язку з чим з’явилася окрема Криворізька єпархія. Символічно, що нинішньої весни у присутності губернатора О.Вілкула і мера Ю.Любоненка в Кривому Розі була освячена «найвища в області дзвіниця». Стверджують, якщо на ній з усієї сили вдарять у дзвони, то чутно буде всім жителям Кривого Рогу.
