На відміну від футболу, популярність якого, завдяки успіхам київського «Динамо» на міжнародній арені зростає, баскетбол переживає в Україні не найкращі часи.
Сезон 1998—1999 років чоловіча Суперлiга почала без самобутнього київського клубу «Денді-Баскет», який став жертвою осінньої фінансової кризи. Головний тренер цієї команди Андрій Подковиров із рядом гравців «Денді» помітно змiцнили ще один київський клуб «ЦСКА-РІКО». На незвичному дев’ятому місці (при десяти учасниках розіграшу) після майже двох третин дистанції виявився найтитулованіший український клуб — київський «Будівельник». Його наставнику Геннадієві Защуку можна тільки поспівчувати, адже всі хоча б трохи сильніші гравці опинилися в зарубіжних клубах.
Ось і ще одна звістка прийшла з Туреччини, через яку не знаєш, радіти чи засмучуватися — форвард збірної України, екс-гравець «Будівельника» Олександр Лохманчук, котрий починав сезон у турецькому клубі ОЯК «Рено» (Бурса) підписав контракт із також турецьким клубом — «Фенербахче» зі Стамбула. Олександр став «зайвим» легіонером «Фенербахче» й тому цього сезону в національній першості Туреччини грати не може. Але буквально після підписання контракту, він взяв участь у рамках Євроліги в виїзному матчі своєї нової команди з іспанським клубом ТДК «Манреса». Господарі перемогли — 71:62 й Олександр, котрий виходив на заміну, зміг набрати тільки два очка.
До речі, зараз в Євролізі в чотирьох групах виступають 24 команди і серед них немає українських. Тільки Росія репрезентована там трьома клубами — московським ЦСКА, саратовським «Автодором» і «Самарою». А в групі «Е» лідирують наші старі знайомі — баскетболісти каунаського «Жальгіріса».
А наші баскетболісти продовжують варитися в рідкому казані власної Суперліги. Лідирують поки баскетболісти «ЦСКА-РІКО» — 41 очко у 22 матчах. Ще три клуби продовжують гонку за лідером — це СК «Миколаїв» (39 очок), «Шахтар» (Донецьк) і «БІПА-Мода-СКА» (Одеса) — по 37 очок (усі після 22 ігор).
В Одесі газета «Спортивное обозрение» провела опитування серед журналістів для визначення кращих баскетболістів регіону за результатами 1998 року. І що симптоматично, перемогли в ньому захисник «БІПА-Мода-СКА» Олег Юшкін і... форвард російської «Самари» та збірної України Леонід Яйло. Він в останній грі Євроліги, де «Самара» приймала грецький «Олімпіакос» був, мабуть, найпомітнішим гравцем у господарів — набрав 14 очок і зробив 5 підборів. Шкода, але гравців такого класу в Україні на сьогоднішній день фактично не залишилося.
