Видавництво «Основи» було створене у грудні 1992 року групою науковців та перекладачів, які поставили за мету донести до читачів молодої держави замовчувані раніше скарби світової філософської, правознавчої та економічної думки. Як зізнаються у самому видавництві, їхнім найамбітнішим задумом було (й залишається) створення нового типу українського інтелектуала: людини освіченої, зорієнтованої у класичних текстах та проблемах сучасності, активного критика консервативних та догматичних форм культури. Гадаю, що постійні споживачі «основних» текстів саме такими і є... За 10 років свого існування видавництво донесло до українського читача близько 300 назв перекладних книг — історія, культурологія, літературознавство, соціологія, економічна теорія, державне управління. Сьогодні «Основи» співпрацюють з 30-ма західними видавництвами, серед яких Oxford University Press, Columbia University Press, Harvard University Press, Random House, Editions Gallimard... Загальний наклад виданих книжок сягає мільйона примірників.
Повна назва видавництва включає в себе ім’я однієї з найбільших своїх натхненниць — Соломії Павличко. Видавництво також оприлюднило добірку праць видатної літературознавиці: «Зарубіжна література», «Теорія літератури», «Фемінізм», «Націоналізм. Сексуальність. Орієнталізм. Складний світ Агатангела Кримського» та «Листи з Києва». Своїм теперішнім гаслом «Основи» обрали доповнений заклик Михайла Зерова: «Ad fontes, ad libros, ad Osnovy!» («До джерел, до книжок, до «Основ»!). Саме це видавництво вперше підготувало у якісному українському перекладі фундаментальні речі — тексти Е. Роттердамського, К. Гельвеція, Дж. Локка, Ф. Ніцше, З. Фройда, Ж. П. Сартра, К. Леві-Строса, М. Фуко... Серія «Переклади з класичних мов» пропонує українському читачеві «Діалоги» та «Державу» Платона, «Політику» Аристотеля, трактати Цицерона, «Моральні листи...» Сенеки... «Основи» також видали понад 30 назв авторитетних підручників з економіки для ВНЗ і близько 20 видань з державного управління. Подією 2000 року став український переклад фундаментальної праці британського професора Нормана Дейвіса «Європа. Історія» (майже 1500 сторінок) — тоді ж книга отримала Ґран-прі львівського Форуму видавців. Роком раніше на цьому ж форумі «Основи» визнано найкращим українським видавництвом.
Окремим масивом йдуть книги чільних українських теоретиків: найповніше видання М. Євшана та Л. Курбаса, «Комунізм і націоналізм» Р. Шпорлюка, готується том праць М. Зерова. Також в «Основах» побачила світ безцінна літературна пам’ятка «Мандри по святих місцях Сходу з 1723 по 1747 рік» Василя Григоровича-Барського — українського письменника, мандрівника, вченого-орієнталіста, художника та випускника Києво-Могилянської Академії, який у 18 сторіччі пішки пройшов шлях з Києва до Єрусалима...
Кульмінацією ювілейних святкувань стала урочиста імпреза та відкриття виставки книг в Національній бібліотеці ім. В. Вернадського. На ній представлено увесь масив здобутків видавництва. Щирі вітання та квіти чудово поєднувалися з чарівною усмішкою директора видавництва пані Валентини Кирилової. На вечірці можна було зустріти увесь видавничий бомонд та поціновувачів хорошої книжки: відомих телеведучих, режисерів та акторів. Незважаючи на величезну кількість гостей, акція видалася по-камерному вишуканою та затишною... Нагадаємо також, що видавництво «Основи» взяло якнайактивнішу участь у проекті «Подаруй Чорнухам книгу!», передавши відроджуваній бібліотеці своїх книжок на суму понад дві тисячі гривень. «День» від імені всього редакційного колективу вітає «Основи» з ювілеєм, бажає подальшого процвітання та реалізації усіх творчих задумів!
