У неділю лідер «Феррарі» й всього Чемпіонату світу із автогонок у класі Формула-1 Міхаель Шумахер виграв свою чергову, 73-ю в кар’єрі, гонку. Німець переміг на гран-прі Бахрейна і без видимих зусиль рухається до свого сьомого(!) чемпіонського титулу, підтверджуючи свої амбіції прекрасним стартовим ривком. У трьох гонках — три перемоги. А тили страхує вірний і не амбітний зброєносець Рубенс Баріккело, результати якого — 21 очко після трьох етапів — лише наочно демонструють ту прірву, що зараз розділяє «Скудерію Феррарі» й інші команди. Мало того, один із вічних суперників італійців, команда «Макларен» ще до останньої гонки в Бахрейні була вимушена визнати, що за технічними характеристиками вона відстає від «Феррарі» приблизно на рік. Звідси й геть поганий старт британської стайні. Хто б міг припустити, що після трьох етапів вона зможе набрати мізерні для себе чотири очки. Зате наявний прогрес інших команд. Насамперед це стосується вічного середняка «БАР». Американська команда, вигнавши зі своїх лав екс-чемпіона світу Жака Вільнева, від цього тільки виграла. Молодий та амбіційний Дженсон Баттон примусив шанувальників команди забути про капризного канадця, вже в другій поспіль гонці приїжджаючи на подіум. До речі, він і показав кращий час уїк-енду на вільній практиці в п’ятницю. Поки що справа обмежується тільки «бронзою», але вже всі одностайно говорять про прекрасне майбутнє британця в Королівських гонках. А п’яте місце партнера Баттона по команді Такумо Сато лише підкреслює невипадковість результатів «БАР» і заслужене третє місце в Кубку конструкторів. Під час гонки в Бахрейні японець навіть деякий час лідирував, але тільки доти, доки Шумахер-старший не повернувся після дозаправки до гонки. Такими халіфами на хвилину ставали й інші гонщики, але загалом конкуренції «Феррарі» скласти не зміг ніхто. Червоний барон як пішов зі старту у відрив, так тільки його й бачили. Або, точніше, не бачили. Можливо, справа тут і в тому, що ніхто, крім Райкконена, не ризикнув піти на два піт-стопа. Це пояснювалося тим, що траса в Бахрейні — дебютант чемпіонату, і на незнайомому полотні, та ще й із величезною кількістю піску на ньому (адже пустеля!) гонщики не стали форсувати події. І правильно, як виявилося, зробили. Для фіна все закінчилося дуже швидко. Вибух мотора й охоплення його вогнем наочно демонстрували всі проблеми, які обрушилися на «Макларен» цього року. Крім дубля італійської стайні та помітного прогресу «БАР» уже традиційно сильно виступила «Рено». Щоправда, цього разу вище в підсумковій класифікації виявився не «новий Шумахер» Фернандо Алонсо (шосте місце), а Ярно Труллі, який приїхав услід за Баттоном. Із невдах дебютного на Близькому Сході гран-прі насамперед слід відзначити «Вільямс». Ральф Шумахер після зіткнення з Такумо Сато зміг приїхати тільки сьомим, а Хуана-Пабло Монтойю, який йшов третім і практично зайняв собі місце на подіумі, підвели проблеми з гальмівною системою. У результаті він скотився за межі навіть першої десятки.
Таким чином, за Шумахером і Баріккело в особистому заліку йде Дженсон Баттон, який конкурентом Скудерії поки що не може бути через низку чинників. Знову чемпіонат без інтриги? Дуже схоже на те. Проте в Червоного Барона шанувальників від цього явно не поменшає.
Становище в чемпіонаті після трьох етапів: 1) М. Шумахер — 30 очок. 2) Р. Баріккело — 21. 3) Д. Баттон — 15. 4) Х-П. Монтойа — 12...
Становище в Кубку конструкторів: 1) «Феррарі» — 51 очко. 2) «Рено» — 22. 3-4) «Вільямс», «БАР» по 19...
